Студенты китайского университета Гонконга - Сум Мин Вонг и Кин Понг Ли - создали ручку, которая автоматически дезинфицирует себя с помощью ультрафиолетового излучения. Идея приняла участие в прошлогоднем конкурсе Фонда Джеймса Дайсона, адресованном молодым инженерам со всего мира.
Ручка состоит из стеклянной трубки, прикрепленной к двери с помощью двух алюминиевых ручек. Внутри ручки находится светодиод, светящийся ультрафиолетом, а его поверхность покрыта специальным покрытием, содержащим диоксид титана. Это соединение, также называемое белым титаном, широко используется в качестве красителя в производстве продуктов питания. Его фотокаталитические свойства, связанные с высоким поглощением ультрафиолета, также известны. Используя его на поверхности дверной ручки, эффективность ультрафиолетового излучения, используемого для его дезактивации, значительно возрастает. Как показали лабораторные испытания, ручка постоянно удаляет на ней около 99,8% микроорганизмов.
Создатели гарантируют, что их изобретение может быть успешно использовано в местах, особенно уязвимых для инфекции, таких как общественные туалеты или больницы. Конструкция также очень энергоэффективна - диод питается от динамо, напоминающего велосипедное динамо. Частого открывания двери достаточно, чтобы дверная ручка оставалась включенной.
Источником вдохновения для проекта послужила эпидемия вируса атипичной пневмонии, которая разразилась в Китае в ноябре 2002 года. В результате к концу 2003 года во всем мире заболело более 8000 человек, из которых почти 780 умерли.