Бытует расхожее мнение, что раньше многодетность в русских семьях была вызвана отсутствием специальных средств защиты, малограмотностью и даже тем, что «электричества не было, заняться было нечем, спать ложились рано». И, как следствие, многочисленное потомство, которое нужно было поднимать на ноги, работая с утра до вечера. Но изучение различных литературных материалов говорит об обратном. Многие обряды и ритуалы наших предков делались с установкой на плодородие и охрану здоровья домочадцев.
Взять хотя бы свадебные ритуалы, многие из которых дошли до наших дней. Современный обычай осыпать жениха и невесту в день свадьбы пшеницей уходит корнями во времена Древней Руси. Этот обряд издревле выполнял роль оберега и заговора на достаток и многочисленное, здоровое потомство молодых. О заговоре на плодородие говорит и обычай, который существовал вплоть до 20 века, покрывать постель молодоженов «настильником» или «наволокой» с вышитыми по краю «рожаницами» (древними символами, изображающими рожающих женщин).
Не последнюю роль в свадебных обрядах играли и куклы.
Зольная кукла.
Ее дарили молодым на свадьбе вплоть до 30-х годов прошлого столетия. Мотанка с золой относится к первым славянским куклам-оберегам. Это древний символ продолжения и силы рода. Ее делали из золы и воды, скатав шарик и обернув его тряпицей. Кукла была без головного убора. Зольная кукла передавалась от матери дочери, и с уходом в другой род девушка вместе с семейным талисманом получала опыт, знания и мудрость своих предков(существовало также поверье, что через золу молодая женщина получала от умерших женщин своего рода магическую помощь). Благодаря этому осуществлялось объединение силы двух родов: мужа и жены. Являясь частичкой родового зольника, она несла идею сохранения, продолжения и приумножения двух родов.
Существовали также куклы, основой для которой было березовое полено, применяемое в свадебных обрядах. Такую куклу клали на колени невесте, чтобы к ней пришла материнская сила. Эта кукла также является символом продолжения рода и объединением двух начал: мужского и женского. Впоследствии она оберегала семью от болезней и ссор.
Делали кукол и мужчины. Их вырезали из сломанных ветром веток священных деревьев.
На маленькую фигурку наносилась спираль, как символ зарождения жизни, и символы женского плодородия. Такую куклу мужчина клал в льняную ладанку и дарил жене. Женщина прикрепляла ладанку на поясе и везде носила с собой.
Также нельзя не упомянуть о кукле «Богатство» , «Плодородие», «Семья»
Многочисленное потомство и у наших предков ассоциировалось с большим количеством работников, а значит с богатством и процветанием. По их представлениям эта кукла помогала рождаться детям здоровыми и налаживала отношения в семье. Этот оберег, в отличие от других, никогда не сжигали и прятали от чужих глаз.
И это лишь малая часть тех обрядовых действий и магических ритуалов, к которым прибегали наши предки, чтобы сохранить свой род в здравии, а также приумножить его. Иметь много детей было благодатью, хотя из-за отсутствия медицины, неурожаев, тяжелого труда родителей, многие дети умирали в младенчестве и выжить зачастую удавалось только половине рожденных детей.