С поздней весны до середины осени Черноморское побережье украшено ярко-розовыми и белыми цветами олеандра, который также называют «морской нимфой». Почему? Латинское название звучит как – нериум олеандр. Он растёт ближе к воде, нимфа – nereis, отсюда – нериум. Слово олеандр состоит из двух слогов: «oleo» – в переводе «пахучий» и «Andros» – название греческого острова.
Олеандр был популярен еще в античности: в Греции и Риме. На фресках Помпеи есть изображение букетов и гирлянд из этого растения. Но его родиной считается Малая Азия. А еще #олеандр часто изображали художники разных времен.
Очень популярен олеандр в Абхазии, считается, что это растение отпугивает комаров. На сегодняшний день в Абхазии насчитывается более 45 видов олеандра. Цветущий кустарник особенно прекрасен осенью, когда многие растения уже не цветут.
Целые заросли дикорастущего олеандра можно встретить вдоль рек Алжира и Средиземноморья. В природных условиях кустарник достигает четырёх метров в высоту. Олеандр приречное растение, но он способен переносить жаркие ветры и засуху, что характерно для субтропических растений.
Олеандр – растение ядовитое! Не рекомендуется ставить его в спальне. Слово «oleo» не зря переводится как «пахучий» - цветы олеандра источают сильный аромат, его запах может вызвать сильные головные боли. Из-за ядовитых свойств, необходимо после ухода за растением (особенно обрезки) тщательно мыть руки. Обрезать растение необходимо, иначе оно не зацветёт. Чем ниже обрезать побеги – тем гуще будет цвести. Не допускать, чтобы дети или домашние животные жевали листики. Недаром на листьях можно встретить мёртвых мух.
В Африке у олеандра есть родственник – строфантус. Когда-то дикие племена аборигенов, жившие вдоль реки Замбези, пользовались этим растением в качестве оружия. Они хорошо знали о ядовитых свойствах строфантуса. Соком растения смазывались наконечники стрел – #яд действовал моментально, поражая как зверей, так и людей. Строфантус – одно из самых ядовитых растений, но в наше время его используют не для убийства, а для жизни – в медицине. Это – строфантин.
И все же ядовитые свойства олеандра не повод для того, чтобы отказаться иметь дома это растение. Просто к нему нужно относиться чуть осторожней. А оно вознаградит необычными по форме и красивыми цветами.