В книгах и фильмах о Гарри Поттере упоминается множество колдунов и ведьм, многие из которых весьма могущественны. Но следует признать, что самые сильные волшебники в реальности книг Роулинг жили намного раньше событий книг, многие из них — в глубокой древности. Например, Герпий Злостный, родившийся в древней Греции. Его с полным основанием можно назвать величайшим из тёмных магов. Ведь именно он создал первый Крестраж, научился говорить на змеином языке — парселтанге и приручил василиска. Ему также приписывают создание многих тёмных заклятий.
Другой легендарный маг, на этот раз светлый, это Мерлин, о котором ходило множество легенд, как среди волшебников, так и у магглов. В его время Хогвартс уже существовал, и Мерлин учился в нём на факультете Слизерин. Третье место в этом списке займёт его ученица, сводная сестра и главная соперница, колдунья Моргана Ле Фэй. Кроме чар иллюзий и анимагии, она прославилась ещё и как великая врачевательница. Именно она спасла короля Артура от смерти, забрав его с собой на сокрытый остров Авалон.
Следующие четверо величайших магов всех времён известны всем поклонникам творчества Роулинг. Это легендарные основатели факультетов Хогвартса. Первый из них — Годрик Гриффиндор, создавший Распределяющую шляпу: уникальный разумный артефакт, который одновременно является хранителем (и местом хранения) меча. Меч Гриффиндора является шедевром работы кузнецов-гоблинов, он может прийти на помощь ученику факультета, находящемуся в смертельной опасности. А при жизни Годрика меч верно служил ему, помогая побеждать в поединках. Ведь Гриффиндор прославился и как непревзойдённый маг-дуэлянт.
Пятая великая волшебница в нашем списке — Кандида Когтевран (в другом переводе Ровена Рэйвенкло). Она прославилась не только мастерством, но также умом и мудростью. Именно по этим качествам отбираются ученики для её факультета. А вот шестая в нашем списке, Пенелопа Пуффендуй (она же Хельга Хаффлпаф), больше ценила верность, честность и упорство. В отличие от магов-мужчин, она вписала своё имя не в историю великих битв, а в кулинарную книгу. Многие рецепты праздничных блюд, подаваемых на стол в Хогвартсе во время торжественных мероприятий, принадлежат именно ей. Реликвией её факультета стала не диадема (как у Когтеврана) и не меч, а чаша.
Нельзя не включить в этот список и Салазара Слизерина. Несмотря на своё увлечение тёмными чарами и зловещими заклинаниями, он был лучшим другом Гриффиндора. Помимо прочего, он прославился как искусный легилимент. Но намного больше Слизерин был известен как непримиримый борец за чистоту крови волшебников. Поэтому на его факультете учатся лишь чистокровные маги и ведьмы. Из-за своих принципов он конфликтовал с основателями других факультетов Хогвартса и в конечном итоге покинул его.
Ненависть к магглам и полукровкам унаследовала дальняя родственница Слизерина, Гормглайт Мракс. Её ученица и родная племянница Изольда Сейр основала школу Ильверморни в Соединенных Штатах, в которой с тех пор учатся американские волшебники. Как и её предок, Мракс умела говорить на парселтанге, была искусным дуэлянтом и легилиментом. Том Реддл, он же Волдеморт, был её потомком. Он унаследовал её выдающийся магический дар, увлечённость тёмной магией, неуравновешенность и фанатизм.
Девятой в списке станет волшебница из Болгарии Нерида Волчанова. Она родилась примерно в XIII веке, и о ней практически нет сколько-нибудь достоверных сведений. Основательница знаменитого Дурмстранга, школы восточноевропейских магов, она также не могла не быть одной из величайших колдуний. К сожалению, нет данных о том, кто основал другую континентальную магическую школу, французский Шармбатон.
Последним в списке величайших магов по праву следует признать Альбуса Дамблдора. На это место могли бы претендовать также его враги, величайшие из тёмных магов: Геллерт Гриндевальд и Том Реддл. Но Дамблдор на практике доказал своё превосходство, победив в бою Гриндевальда и воспитав Гарри Поттера, уничтожившего Волдеморта. Альбус оказался не только великим волшебником, но также и учителем, мастером интриг, стратегом и организатором. Он основал и возглавил Орден Феникса, успешно противостоявший Пожирателям смерти, последователям Волдеморта. Ну и самое главное, он много десятилетий возглавлял Хогвартс, самую знаменитую волшебную школу в мире.