Черная смерть

Всего за несколько лет чума унесла по меньшей мере четверть населения Европы. Ее называли по-разному, но спасения от нее не было. Сначала на человека обрушивалась невыносимая головная боль, лихорадочный жар сменялся ознобом, со временем на теле больного появлялись крупные, наполненные гноем опухоли или “бубоны”, они вздувались на шее, подмышками, на шее, в паху. Сначала розовые постепенно они чернели и разрастались до размера апельсина, страдания больного чаще всего заканчивались смертью.

Причины

Первый случай заболевания в Европе отмечен в октябре 1347 г., когда 12 итальянских кораблей, вернувшихся из плавания в Черное море, пришвартовались в сицилийском порту Мессина. На палубах вповалку лежали матросы и пассажиры, умершие или умирающие от “моровой язвы” , причиной эпидемии были корабельные крысы.

Когда корабль прибывал в порт крысы смешивались с местными сородичами, принося блох, зараженных чумной бактерией, когда крысы погибали, блохи искали новых хозяев-людей, и уже питались их кровью, попутно заражая чумой.

Когда корабли прибыли в Мессину, крысы сошли на берег, разнося смертоносных блох.

Общие могилы

От чумы умирало огромное количество людей, общие могилы переполнялись и трупы оставались гнить на улицах.

Предполагают, что впервые чума появилась в Средней Азии в 1330-е годы. Оттуда болезнь распространилась на восток (Китай и Индию) и на запад, где прежде чем попасть в Европу, обрушилась на Ближний Восток и Африку.

Скандинавия, например, почти полностью обезлюдели, особенно была высока смертность среди священников, проводивших время с умирающими. В тоже время отдельные территории, например, Милан отделались малыми жертвами.

Никто не знал причин возникновения болезни, поэтому представлений о том как ее лечить не было. Средства, предлагаемые врачами были весьма причудливыми, одно из снадобий включало более 60 компонентов, рубленых змей, вино, патоку. Кроме того было загадкой почему а одном городе умирала лишь десятая часть, а в другом половина. Тогда никто не знал, что свирепствовало 3 штамма чумы. Если после укуса блохи бактерия попадала в кровь, то больной мог не дожить даже до утра.

К 1351 году чума прокатилась по всему континенту, по словам историка Фруассара погибла одна треть населения. Позднее случались вспышки в 1361 и 1369 годах и гораздо позднее. В конце 19 века чума вспыхнула в Азии, в одной только Индии умерло 6 млн. человек.