Первый забег спортсмен-любитель Вячеслав Глухов организовал в 2014 году в полупустынной местности возле озера Эльтон в Волгоградской области. В нём приняли участие 30 человек. После этого Глухов решил организовать «настоящий» марафон Elton Ultra и построить на нём прибыльный бизнес.
Затраты на два следующих забега в сумме составили полтора миллиона рублей. Из-за невысокой стоимости билетов прибыли они не принесли. Глухов не смог найти спонсоров: компании не верили в успех марафона, который каждый год надо отстраивать с нуля. При этом количество участников постоянно росло. В 2015-м на дистанцию вышли 239 бегунов, а в 2019-м — уже в десять раз больше.
Привлечь участников помог фестиваль электронной музыки, который с 2017 года проходит одновременно с марафоном. По словам Глухова, около 40% участников возвращаются на Elton Ultra каждый год. В среднем за два дня мероприятия один гость тратит 5000 рублей, не считая расходов на размещение. В 2018–2019 годах оборот проекта составил 15 милли