Земля! - Послышался голос с топа грот мачты. И правда. На горизонте, с каждой новой милей увеличивалась полоска земли. - Атлантида сэр? – спросил Боцман.
- Да, если не лжёт карта.
- Как думаете, там ещё живут атланты? -
- Живут или нет... Неважно. Мы здесь не за этим, Стивенс.
- Да, вы правы капитан. - Сказал Боцман.
- Но всё-таки, капитан. Вы же не думали, что будет если они нападут на нас? У них должны быть достойные соперники нашему бригу.
- Бригу, Стивенс, или тому, кто управляет бригом? Любая вещь в хороших руках может превратиться в великолепную, дай только желание.
- Да, капитан. - Согласился Боцман. - Но это если на нас нападут один или два корабля, а их может быть больше сотни.
- В любом случае, на нас ещё никто не напал...
- Бриг! Флага нет! Идёт прямо на нас! - Крик с топа грот мачты развеял мысли капитана и дал сомнениям боцмана утвердиться. Джон Каорри, капитан пиратского брига "Элизабет", взял в руки подзорную трубу и пристально вглядывался. Стивенс тоже решил посмотреть. На чужаке не было ни единой души, но с каждой минутой, он плыл всё быстрее. Внезапно, показался силуэт, похожий на... Джон задумался. Никогда за свою пиратскую жизнь он не видел ничего подобного.
- Флага нет, сэр. Мы даже не знаем с кем имеем дело!
- А тебя не удивляет, Стивенс, что он плывёт на нас без парусов, как думаешь, такое возможно?
- Если только там не гребут вёслами, сэр!
- Нам ведь не кажется, капитан? Вы тоже это видите?
- Да, Стивенс. Наш враг, похоже, скелеты, живые скелеты...
Страшный гнилой бриг плыл со скоростью чуть меньше шести узлов с двумя мачтами без парусов. Что это могло быть, мираж? Или всё-таки Атланты. А может это корабль призрак – летучий голландец? Всё могло быть в этих загадочных водах и об этом подсказывали мрачные скелеты с красной повязкой на голове. Внезапно, море охватил непроглядный туман. Ничего не было видно на расстоянии ста пятидесяти ярдов.
- Я начинаю волноваться, капитан.
- Зажигательные ядра! - крикнул Джон и через несколько секунд, все 24 орудия, были заряжены. Капитан решил сжечь корабль, потому что считал, что восставших мертвецов убивает огонь. Во всех сказках и легендах, восставших мог убить лишь огонь. Голландец приближался, но в непроглядном тумане ничего не было видно. Похоже, там тоже позаботились об орудиях и даже о защите туманом.
- Готовьте бочки со взрывчаткой! Стать к фальконетам.
- Вы его видите, сэр? – Спросил боцман, на что получил отрицательный ответ. Море стихло. Не было слышно даже мелких волн, разбивающихся о дно корабля. В белой непроглядной мгле к югу от «Элизабет» проявлялось тёмное пятно. «Призрак», как его назвали пираты, был уже рядом.
- Приближается сэр! – Он, буквально, шёл на таран, но Каорри и его команда были готовы встретить неприятеля.
- Малый ход!
- Зачем, сэр? Что вы задумали?
- У нас нет никакого другого источника движения, Стивенс. Паруса нужно беречь. У них преимущество, и они им воспользуются. Будем лавировать!Джон был прав. Призрак был уже почти в двухстах ярдах от них и заряжал передние пушки.
- Книппели летят! Ложись! – Раздался чей-то голос на борту.
- Готовьсь! - Повернул кэп лево руля. - Цельсь! Огонь! - Залп огненных ядер поджог врага. Джон не ошибся. Но, кажется, он всё ещё плыл. Плыл в огне. - Зажигательные! - Горящий Голландец шёл на таран и пытался обездвижить «Элизабет». Книппели не переставали лететь в паруса корабля капитана.
- Ложись! – Крикнул боцман, замечая, как рвутся брамселя грот мачты. – Сэр! Ещё один залп и мы обездвижены!
- Он в пятидесяти ярдах от нас! – Горящий призрак летел с огромной скоростью прямо на пиратов. Если бы Джон не успел славировать, тот бы пронзил «Элизабет» напополам. – Залп! Выбросить бочки с горючим! – Дал команду капитан. Ещё один залп поджёг Голландец. Тот прошёл мимо, буквально, в десяти ярдах. Два могучих корабля чуть ли не соприкоснулись впритык корпусами. На борту просветились головы гнилых мертвецов-скелетов, пылающих в огне. Возможно, те готовились к абордажу. Не успев выкинуть абордажные крюки, «Призрак» налетел на бочки.
- Фальконеты! – Крикнул Капитан. Подрыв бочек оказался успешным. Бриг мертвецов пошёл ко дну. Туман рассеялся и перед пиратами престал таинственный остров, полный опасностей и загадок. – Что-то не так – Сказал Каорри.
- Вы думаете, сэр?
- Да, Стивенс, он слишком просто нам отдался. Держу пари, он с нами играет. На полных парусах к острову!
Спустя десять минут вперёдсмотрящий не верил своим глазам. Могучий «Призрак» поднялся со дна, подобно мертвецам, восставшим из могил. Этого никто не ожидал. Никто, кроме Джона, который, всеми своими силами молился, чтобы этого не произошло. Бриг выпустил огромный залп мортирных ядер прямо на "Элизабет": "Ложи-и-и-ись!" - последние слова матросов.
Понравилось? Ставь лайк, подписывайся и пиши свой коммент) Больше приключений на моём канале каждый день.