В наше время уже никого не удивишь фильмами ужасов на любой вкус, где кровь льётся рекой, а трупы летят, как листопад в ураганный ветер. Раньше было иначе - хорроры и слэшеры прошлого столетия, подчас, нагоняли на неподготовленную публику такого шока, что иных зрителей приходилось увозить в каретах скорой помощи прямо из кинозалов. Так было, например, во время сеансов легендарного "Изгоняющего дьявола" и не менее легендарных "Челюстей".
Итальянский фильм "Ад каннибалов", снятый почти сорок лет назад, также попал в этот список шокирующих премьер. Однако, если его более знаменитые соседи по списку сегодня смотрятся уже как старый добрый киноаттракцион, "Ад каннибалов" до сих пор способен вызвать у того, кто посмотрит его впервые, не просто страх, но настоящий культурный шок. И дело здесь - в пугающей реалистичности происходящего.
Прежде всего, главное кинематографическое достоинства картины заключается в том, что она стала первым фильмом, отчасти снятым в стиле "найденные плёнки" - очень и очень профессионально имитирующем реальный видеорепортаж. Благодаря этому зритель не просто становится наблюдателем происходящих на экране событий - он словно попадает в фильм, словно видит весь происходящий там ужас глазами героев через объектив их видеокамеры. К такому кинематографическому новаторству оказались готовы далеко не все.
Сюжет фильма по нынешним меркам незамысловат - в джунглях Амазонки бесследно пропадает группа журналистов, собравшихся снять фильм об одном из последних в мире племён каннибалов. На их поиски отправляется спасательный отряд, которому не удаётся найти пропавших ни живыми, ни мёртвыми - но удаётся другое: встретиться с теми самыми каннибалами и не просто выжить, но и забрать у них плёнки пропавшей экспедиции.
Именно просмотр, а точнее - демонстрация этих плёнок и составляет основную часть хронометража фильма. "Ад каннибалов" показывает нам отнюдь не каннибалов, а простых, казалось бы, ребят-журналистов - нескольких парней и девушку. Сначала они просто снимают себя и всё, происходящее вокруг, но позднее, всё дальше и дальше отдаляясь от цивилизации, этот процесс начинает приобретать всё более зловещий характер.
На дикой природе пробуждаются не менее дикие инстинкты. В поисках эффектных кадров репортёры не просто решаются, а с явным удовольствием совершают преступление, вторгаясь на территорию одного из племён, расстреливая и поджигая всё на своём пути. Это племя - ещё не каннибалы, и жестокое, а, главное, ничем не мотивированное преступление обезумевших папарацци остаётся безнаказанным.
Немного позже на пути съёмочной группы встречается одинокая туземка, которую с удовольствием насилуют мужчины, в то время, как девушка-репортёр фиксирует весь малоприятный процесс. Вот только эта дикарка принадлежит племени каннибалов, и теперь горе-журналистам настала пора ответить за свои злодеяния. Расплатой станет, разумеется, жизнь.
Парадоксально, но, несмотря на весь ужас, творящийся на экране, главные герои, погибшие в амазонских джунглях, не вызывают никакой жалости - ведь овладевшее ими безумие превращает их в подобие каннибалов, в таких же чудовищ, только вооружённых не топорами и луками, а ружьями и пистолетами. они не выпускают из рук камеры, даже в самые опасные моменты, а в конце уже сама камера становится бесстрастным свидетелем их конца...
Именно эта камера, создавшая уникальный для кинематографа того времени "эффект присутствия", и послужила главным источником того шока, охватившего сотни, если не тысячи, зрителей. Магия кино околдовала даже полицию - режиссёр фильма Руджеро Деодато чуть не попал под арест; его посчитали виновником гибели людей на съёмках. От судебного преследования Деодато спасло лишь появление в суде живых и здоровых актёров.
Однако в полной мере избежать обвинений и проблем с законом Руджеро Деодато не удалось. В нескольких сценах фильма демонстрировались убийства животных - в отличие от большинства кинопродукции, "Ад каннибалов" действительно собрал кровавую жатву: все животные, погибшие в фильме, были убиты по-настоящему. Позднее Деодато неоднократно говорил, что сожалеет об этом и был бы рад вернуться назад и не снимать "Ад каннибалов" вообще.
Выйдя на широкий экран, "Ад каннибалов" *произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Он моментально стал культовым - и был запрещён в порядка пятидесяти странах. Жанр псевододокументальной съёмки "от первого лица" не только вызвал массовый зрительских испуг, но и стал настоящим откровением и вдохновением для многих режиссёров будущего. Возможно, такие столь же культовые фильмы ужасов, как американская "Ведьма из Блэр" и испанский "Репортаж" не появились бы, не прогреми в далёком 1980 году "Ад каннибалов" по экрана Европы и мира.
Как и многие успешные фильмы ужасов, "Ад каннибалов" имел ряд продолжений; вполне предсказуемым оказалось и то, что не одно из них не приблизилось к ошеломительному и скандальному успеху оригинала. Во многих рейтингах фильмов ужасов это, поистине, слишком реалистичное творение итальянских кинематографистов занимает самые высокие места, по-прежнему оставаясь одним из самых кровавых фильмов мирового кинематографа.