После развала СССР независимой Украине досталось очень богатое наследство: огромный парк современной военной техники, мощная промышленность, способная эту технику как производить, так и разрабатывать. Стоит ли говорить, что основные работы по ОКР "Совершенствование-88", в рамках которой разрабатывался новый основной боевой танк для советской армии, велась именно в Украине в Харьковском Конструкторском Бюро Машиностроения (ХКБМ) . Итогами работ стали разные вариации объекта 477. Но из-за развала Советского Союза эти программы дальше опытных образцов не ушли.
Развал Союза сделал по сути невозможной для ХКБМ разработку новых машин, так как государство не могло в полной мере финансово обеспечить все траты на создание новой машины, и у ХКБМ не было возможности рассчитывать на свои финансы. Поэтому логичный выход из положения это модернизация имеющихся на вооружении машин. Об одной такой модернизации я хочу вам рассказать.
Созданная в начале 2000-ых годов БМТ-72 представляла собой ничто иное, как тяжелую БМП на базе танка Т-72. Оригинальная задумка состояла в удлинении корпуса на один опорный каток (до 7) и установке в корпус десантного отделения на 5 бойцов. Главная идея при создании этой машины - максимальная унификация с стоящими на вооружении машинами и возможность производства на базе уже существующих шасси. Позади боевого отделения, непосредственно перед моторным отсеком, корпус разделялся на две части. Между ними расположили коробчатую вставку, увеличивающую общую длину корпуса при сохранении имеющегося поперечного сечения.
Вместо штатного дизеля устанавливался оппозитный 6ТД-2 Харьковского завода им. В.А. Малышева. Шестицилиндровый двигатель с 12 поршнями мощностью 1200 л.с. отличался малыми габаритами, что позволило высвободить часть объемов внутри корпуса. С двигателем соединялась планетарная автоматическая коробка передач. Крутящий момент выдавался на задние ведущие колеса.
Была установлена башня от Т-80УД, с СУО 1Г45 со стабилизированными в двух плоскостях прицелами наводчика и командира, а также дистанционно управляемая ЗПУ командира. Была установлена динамическая защита "Нож" и КОЭП "Варта".
Представлена впервые машина была в сентябре 2002 года и предложена для вооружённых сил Украины, но в связи с отсутствием государственного заказа она стала предлагаться на экспорт. 16 сентября 2002 года БМТ-72 была отправлена в Пакистан для участия в выставке вооружения IDEAS-2002. В августе 2005 года БМТ-72 была представлена делегации военно-политического руководства Ливии, однако заказов на производство заключено не было.
И тут хотелось бы разъяснить, почему для меня это самая интересная модификация на базе Т-72 и в чем на мой взгляд её экспортный провал. Начать хотелось бы с самой идеи: тяжелой бмп на базе танка. В данном случае мне кажется что она не состоятельна. И, как показывает история, вторая "меркава" оказалась никому не нужной. Ведь даже не были созданы условия для погрузки и спешивания десанта. Прыгать с МТО - сомнительная затея, тем более, делая это на ходу.
А интересен для меня этот проект тем, что это идеальная платформа для создания машины, лишенной практически всех врожденных недостатков советских танков серии Т-72. В пространство предназначенное для размещения десанта можно было установить все внутренние топливные баки, избавив боевое отделение от опасности пожара,взрыва топлива. А установка башни с горизонтальным автоматом заряжания ( по типу Т-72-120 или Т-84-120) при сохранении снарядов с раздельным заряжанием и сохранении двух механизмов заряжания позволила бы иметь полностью механизированную боеукладку из 28 снарядов в механизме заряжания в корпусе и 22 снарядов в горизонтальном АЗ в корме башни. Такой принцип был реализован Омским КБ при разработке универсального БМ по ОКР "Бурлак". Увеличение ходовой части на один опорный каток облегчало дальнейшие развитие и модернизацию этой машины, так как снимало с неё некоторые весовые ограничения. В таком виде эта машина могла бы стать грозной силой на экспортном рынке вооружений.
Но стоит отметить, что идея удлинения имеющихся шасси не была чем-то принципиально новым. По такому же пути пошли и в Омском Конструкторском Бюро транспортного машиностроения. При разработке своего Об.640 (известного всем как Черный Орел). При разработке использовалось удлиненное до 7-ми катков шасси танка Т-80У.