С борьбой за Изборск и русские земли связана, по-видимому, группа древних могил на краю изборского кладбища.
У кромки рва «Труворова» городища и в непосредственной близости от въезда на него были сделаны когда-то эти никому теперь не известные захоронения, покрытые продолговатыми исполинскими плитами.
Кто и где вырубал их, как доставлялись они к городищу — вот вопросы, которые возникают при взгляде на них и не получают ответа.
Одни плиты лежат ровно, словно положенные совсем недавно, другие наклонно, осев краем в землю, но каждая из них покрыта патиной времени, обросла густой травой и кажется с силой вдавленной в грунт.
Почти все они ориентированы с востока на запад и отличаются от плит других захоронений кладбища не только колоссальными размерами, но и характером старого, покрытого седым налетом и изъеденного временем камня.
Создается впечатление, что только сказочный великан и мог уложить их здесь. Среди гигантских каменных плит особенно выделяется огромный слегка отклонившийся назад каменный крест. Он выше вашего роста.
Его вертикальный размер — 2,28 м. Расстояние между краями уходящих в стороны горизонтальных концов — 1,42 м. Толщина — 0,21 м. Овеянный ветрами, прогретый лучами солнца, омытый дождями и потемневший от времени, одиноко стоит он на окраине изборского кладбища.
Чтобы вырубить такой крест из одного камня и поставить в вертикальное положение, требовались не только время и силы, но и смекалка.
Захоронение с этим крестом местные жители называют могилой Трувора: Считается, что легендарный варяг жил, княжил и умер в Изборске. Этому мифу, упрямо витающему над Старым Изборском, особенно верила Екатерина II.
Занимаясь русской историей, она в 1780-х годах задумала изготовить целую серию русских исторических медалей, которые были бы своего рода наглядным историческим пособием.
Серия не была закончена, но среди девяноста четырех отчеканенных экземпляров была и медаль в честь Трувора. Автор ее — медальер С. Васильев.
На лицевой стороне медали, как и на многих других (двадцати двух) медалях серии, изображен вымышленный портрет мифического Рюрика, а на оборотной — насыпной «Труворов» курган в Изборске, который хорошо виден вдали, на противоположном крае Изборской котловины.
На этой же стороне медали расположены и две надписи: вверху — «До днесть памятен», а внизу — «Трувор скончался в Изборске в 864 году»
Благодаря этому легендарный варяг приобрел определенную реальность, получив заодно и более прочную «постоянную прописку». Концы «Труворова» креста от средокрестия слегка расширяются в стороны.
Его плоскости ровные, без рельефов. Лишь еле заметные буквы, сильно стертые временем и непогодой, говорят о существовании на лицевой стороне креста какой-то краткой, выбитой в древности славянской надписи.
Она располагалась с четырех сторон хорошо видимого линейного креста, высеченного в самом центре средокрестия. Аналогичные каменные кресты, но значительно меньших размеров, хорошо известны.
Они еще попадутся вам во время дальнейших странствований по дорогам Древней Руси, как встречались и мне во время путешествий по древнерусской земле.
Один из таких крестов еще в 1945 году стоял на склоне холма с юго-восточной стороны Ивангородской крепости, возвышающейся на вершине Девичьей горы против города Нарвы.
Другой я осматривал позднее, уже в 1968 году в Гдове, на правом берегу Гдовки, неподалеку от моста через реку и остатков северо-восточной стены Гдовского кремля.
Третий вы увидите под Изборской крепостью, а четвертый — когда будете в Малах, также являющихся целью вашего путешествия. Эти кресты глубоко осели в землю и отличаются весьма незначительными размерами.
«Труворов» крест у городища Старого Изборска выделяется среди них величиной, широким размахом расширенных концов и горделивой осанке, появившейся в связи с легким наклоном.
Сильно потемневший от непогоды, слегка расслоившийся и покрытый легким налетом патины, величаво стоит этот крест перед вами, словно человек с раскинутыми в стороны руками. Он как бы загораживает вход на городище, не пускает на него пришельцев.
Рядом с «могилой Трувора» лежит наполовину ушедшая в землю плита, в глубине прямоугольного отверстия которой торчит небольшой кусок камня — обломок некогда стоявшего здесь креста, подобного «Труворову».
Сильно вросли в землю и четыре других, очень крупных плиты. Две из них как бы сдвинулись друг к другу и закрылись густыми кустами. Не исключено, что раньше плит здесь было еще больше и все они «осенялись» крестами.
Кто-то сказал мне, что это могилы воинов, прибывших сюда вместе с Трувором. Тут, на кромке холма, круто спускающегося в котловину к Городищенскому озеру, и находится древнейшая часть изборского кладбища, тесно связанная с «Труворовым» городищем.
Сказать, кому принадлежат все эти захоронения, сейчас невозможно. Настоящим исследованием так называемой «могилы Трувора» еще никто не занимался. Правда, в 1878 году одна из каменных плит поднималась, но «ничего замечательного», как говорилось впоследствии, не было найдено.
Раскопщиков, во главе которых стояли члены царской фамилии, привлекали, видимо, только ценности; они были обыкновенными кладоискателями, и само захоронение их не столь уж и занимало.
В литературе «Труворов» крест датируется XIV—XV веками. Об этом времени говорит и сама форма креста, близкая к форме закладных крестов, имеющихся во многих памятниках псковского церковного зодчества.
К язычнику Трувору этот крест, естественно, никакого отношения не имеет.