Версия летописца
Великий князь Владимир крестился в 988 году от Рождества Христова. «Повесть временных лет» однозначно связывает это событие с захватом Корсуни (Херсонеса) в Крыму русскими войсками. Но при этом летописец весьма вольно обращается с реальной историей.
По Нестору, взяв греческий город, Владимир потребовал себе в жёны Анну – сестру византийских императоров Василия и Константина. Они согласились – при условии, что он сначала примет крещение. Князь настаивал: пусть сперва приедет невеста, а там поглядим. Пока они торговались, как продавцы тюльки на одесском Привозе, сама Анна, вовсе не желавшая выходить за какого-то, по её представлениям, варвара, рыдала: «Лучше бы мне здесь умереть». Но её мнение, понятно, никого не волновало. В итоге всё кончилось благополучно.
Историческая правда
На самом деле всё было не так драматично, а ещё драматичнее. Братья-соправители Василий II и Константин VIII могли вот-вот лишиться голов вместе с коронами. Не успела отгреметь провальная для греков война с Болгарией, как полководец Варда Фока Младший поднял мятеж и объявил императором себя любимого. Византия трещала по швам. Решив, что хуже в любом случае уже не будет, братья попросили помощи у Руси, давнего друга/врага Царьграда.
– Да запросто! – так, наверное, ответил Владимир. – Только сестрёнку вашу отдайте мне в жёны.
Требование, по имперским понятиям, неслыханное, но и деваться Василию с Константином было некуда – пришлось согласиться. Конечно, с условием, что жених крестится. На том и ударили по рукам.
Князь свои обязательства выполнил: шесть тысяч русских мечей решили судьбу византийского трона, мятеж был подавлен. А вот венценосные братья начали юлить: дескать, какая ещё свадьба? разве кто-то здесь говорил о свадьбе? вы нас просто не так поняли!..
Владимир немного потерпел их отговорки, а затем двинул свою рать на Корсунь, дабы привести будущих шурьёв в чувство.
Крещение по зароку
Взять Херсонес с налёта не удалось: «Затворились корсуняне, – пишет Нестор, – и сражались крепко из города». Осада затянулась. Греки «стали изнемогать», но не сдавались. Русские возвели земляную насыпь на высоту стен, однако осаждённые ухитрились её развалить. По словам летописца, хитрые греки, «подкопав стену городскую, выкрадывали подсыпанную землю и носили её себе в город». Нестор был тем ещё сапёром!
Впрочем, как говаривал Филипп Македонский, «нет такой крепости, которую не мог бы взять осёл, нагруженный золотом». Нашёлся среди греков предатель «именем Анастас». Он надоумил Владимира перекрыть подземный трубопровод, по которому в город подавалась вода из колодцев.
И вот тут – внимание! – князь «посмотрел на небо и сказал: «Если сбудется это, – сам крещусь!»
По мнению некоторых историков, к этому моменту Владимир был уже христианином, причём крестился он у себя в столице. Однако летописец ещё в XII веке категорически это опровергал: «Не знающие же истины говорят, что крестился Владимир в Киеве». Сам Нестор убеждён: князь принял крещение именно в Корсуни!
Но если принять версию Нестора, то выходит, что Владимир тоже лукавил и вовсе не собирался креститься, по крайней мере, до женитьбы на греческой царевне. И дал зарок сменить веру только ради победы над непокорным Херсонесом.
Да и к этой своей клятве он отнёсся не очень-то серьёзно. Согласно летописи, взяв город, Владимир не спешил креститься. Но внезапно на него напала какая-то глазная хворь: князь «не видел ничего и скорбел сильно». Лекари и языческие боги ему не помогли. Зато отличным офтальмологом оказалась царевна Анна, только что прибывшая в Корсунь. Она моментально выписала рецепт: «Если хочешь избавиться от болезни этой, то крестись поскорей». Делать нечего, пришлось принять предложение. «Епископ же корсунский с царицыными попами… крестил Владимира. И когда возложил руку на него, тот тотчас же прозрел».
Между нами говоря, сюжет об исцелении с последующей свадьбой был достаточно популярным в средние века. Вспомнить хотя бы, как сельская целительница Феврония вышла замуж за муромского князя Петра... А в нашем случае к физическому прозрению добавилось прозрение духовное. Вообще красота! Однако нет и веских причин подозревать Нестора в беспочвенных фантазиях.
Как бы то ни было, князь крестился (а за ним – многие его бояре и воины) и венчался на Анне по христианскому обряду. Это факт.
Известно и другое: Владимир (в крещении Василий) своеобразно отблагодарил город, в котором крестился и женился. В Киев оттуда перевезли иконы, церковные сосуды, мощи святых и даже квадригу вроде той, что сейчас украшает Большой театр в Москве. Медные кони позже были установлены рядом с киевской Десятинной церковью. Кстати, священники, служившие в этом храме, тоже переехали из Корсуни.
Как говорится, что с бою взято, то свято. Похоже, Владимир расстался ещё не со всеми прежними принципами.
Окончание темы – в следующей статье.
Автор не считает своё мнение единственно верным и никому его не навязывает.