Эволюция — занимательный процесс. При распутывании клубка происхождения видов зачастую можно обнаружить удивительные взаимосвязи. Вот шесть зверей, родственников которых угадать не просто.
Сурикаты. Эти социальные зверьки, которых прославил Тимон из мультфильма «Король лев», не суслики и даже не грызуны. Они относятся к семейству мангустовых, которые наравне с куньими являются ближайшими родственниками виверровых — циветт, генет, мусанга, бинтуронга. В свою очередь, виверровые примерно 50 миллионов лет назад дали ветвь хищных животных, из которых впоследствии появились кошки.
В отличие от большинства циветт сурикаты селятся семьями. Во главе большой семьи стоит самка. Сурикаты живут на открытых пустынных территориях в норах или скалистых маленьких пещерах.
Гиены. Вероятно, для многих станет открытием, но грозные гиены на самом деле... кошки! Долгое время даже учёные считали их представителями семейства псовых. Гиены относятся к подотряду кошкообразных, в который входят три семейства: кошачьи, виверровые и гиеновые. Да, виверровые приходятся родственниками не только мангустам и сурикатам, но и гиенам. С другой стороны дальние родичи гиен — домашние кошки. Всего семейство насчитывает четыре вида:
- пятнистая гиена;
- бурая гиена;
- полосатая гиена;
- земляной волк.
В стае гиен царит матриархат, самцы занимают более низкое положение. Гиены с древних времён вселяли в людей ужас, что не лишено смысла: челюсти этих удивительных животных могут измельчить даже крупные кости. Пожалуй, только слон не по зубам гиене.
Енот. Стоит по другую сторону «баррикад» от гиен и относится к псообразным. Занимательно, что в этот подотряд помимо енотов, куниц, медведей входят моржи и тюлени. Енот считается переходным звеном между куньими и медвежьими. Представителей семейства енотовых часто называют «стирающий медведь» (енот-полоскун), «медовый медведь» (кинкажу), «носатый медведь» (коати). Несмотря на это, енотовые всё же ближе к куньим, чем к медвежьим.
Ближайшие родственники енотов — носухи, какомицли, олинго, кинкажу (пото) — довольно изящные звери с длинными хвостами. Некоторые ловко используют хвост при лазании по деревьям. Из всех представителей енотовых только енот-полоскун может похвастаться богатой шубкой.
Коала. Аналогично еноту коалу иногда называют сумчатым медведем. Однако это животное ни к медвежьим, ни к псообразным не имеет отношения. Коала — единственный представитель семейства коаловых, ближайший родственник вомбата. Вместе с кендуру, поссумами, кускусами, летягами образуют отряд двурезцовых сумчатых. Получается, что фауна Австралии большей частью состоит из тесных родственников.
Коала — медленное животное, которое может соревноваться с ленивцем. Большую часть дня коала спит, а если не спит, неподвижно сидит, обхватив лапками ствол или ветки дерева. Зверёк может оставаться в неподвижном состоянии 16-18 часов. Медлительный образ жизни связан с исключительно растительной пищей. Коалы жуют плотные листья эвкалипта. Из них получают не только питательные вещества, но и воду. Несмотря на такой «полезный» рацион, животные часто болеют, в том числе воспалением лёгких.
Малые панды. Ещё одно животное, которое незаслуженно окрестили медведем. Как и енот, относится к псообразным. Несмотря на название, является отдалённым родственником большой панды. Их общий предок жил миллионы лет назад. Ближе всего красная панда к куницам, скунсам и енотам. Животное выделяют в отдельное семейство — пандовые.
Малые панды — хищники, но их рацион на 95% состоит из растительной пищи. Нападает на мелких грызунов, если другой еды недостаточно.
Росомаха. Ещё один кандидат в медведи. На самом деле росомаха — представитель семейства куньи. Её ближайшие родственники — ласка, куница, выдра, барсук, хорёк, норка. Это довольно крупное по сравнению с другими куньими животное. Массивностью может сравниться с барсуком, а агрессивностью — с лаской.
Росомаха — всеядное животное, которое не брезгует остатками от охоты более крупных хищников. Редко охотится на оленей, косуль, лосей. Может напасть на человека, если загнана в угол. Это бесстрашное и сильное животное, с которым не связывается даже медведь. По силе и храбрости сравнится с ещё одним представителем куньих — медоедом.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах -подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©