В самом центре города, на склоне берега Волги, спрятано старинное кирпичное здание, похожее на небольшой заводик.
Каких-то 100 лет назад это сооружение обеспечивало чистой водой целый город. Как сейчас мы не можем представить свою жизнь без горячей воды дома, так наши прапрабабушки и прапрадедушки не могли представить свою жизнь без царицынской водокачки.
Постройка из окрашенного красного кирпича находится в овраге и скрыта высокими тенистыми деревьями. Добраться до нее можно двумя путями: спуститься по ступенькам Центральной Набережной и повернуть налево до здания с белыми колоннами в духе сталинского ампира или с улицы Чуйкова по видавшей виды железной лестнице над крутым склоном оврага - самым классным и атмосферным путем.
Кстати, если у вашей бабули есть дача за Волгой, то возможно, вы один из тех счастливчиков, кого в детстве летом заставляли вставать в 6 утра и бежать по скрипучей лесенке через территорию Водокачки на уже отъезжающий речной трамвайчик до Культбазы или Красной Слободы. Прохлада утра, рассвет над Волгой и поющие соловьи — незаконные проникновения на частную территорию никогда еще не были такими приятными.
В начале XIX Царицын активно развивался. У многих предприятий уже были свои небольшие локальные водопроводы, но полноценной системы, решающей цели и задачи простых горожан, не существовало.
Первый городской водопровод в Царицыне построили не из-за соображений улучшения инфраструктуры, а из-за суровой необходимости. Большинство зданий на тот момент были построены из дерева, поэтому пожары были постоянным явлением в жизни города. И эту проблему срочно нужно было решать.
Технически, водопровод могли построить и раньше, но на это все время не хватало денег (кажется, с тех пор ничего не изменилось).
Щедрые меценаты вложили кругленькую сумму в строительный фонд, городские власти запустили тендер на выбор подрядчика, и уже через год на территории речпорта появилось первое здание с системой насосов, качающих воду с глубины всего в четыре метра. Такая вода была крайне плохого качества и подходила исключительно для тушения пожаров и полива огорода.
Но тут назрела еще одна серьезная проблема — неблагоприятные санитарные условия. Степные ветры постоянно приносили в город песок, грязь и другой вредный мусор. Чистая вода была необходима людям, чтобы готовить еду и поддерживать здоровье.
Еще одной головной болью Царицына были овраги, в которые стекали отходы и сливные воды. Бактерии и микробы размножались, из-за чего запах в городе стоял просто ужасный.
Водокачку усовершенствовали, и уже через год, в 1891 году, рядом с ней построили здание с очистными фильтрами. В этот год родился Михаил Булгаков, а Оскар Уайльд дописал свой знаменитый «Портрет Дориана Грея».
Водопровод и канализация, которые включала в себя водокачка, разрастались вместе с городом. По всему Царицыну были установлены водоразборные будки и пожарные краны. Каждый мог набрать столько ведер воды, сколько необходимо.
За все время своего существования водокачку разрушали два раза. В первый раз это случилось через тридцать лет после ее строительства, во время гражданской войны. Систему удалось восстановить только через два года.
Во время Великой Отечественной войны комплекс зданий снова был разрушен, его частично реконструировали из того же царицынского кирпича к началу 1950-х.
Эта работа была одной из самых трудных и важных для жизни города. Из-за большого количества трупов вода в Волге была инфицирована. Чтобы обеспечить жителей города чистой водой, сотрудники водокачки проделали огромную работу по восстановлению системы.
Сейчас легендарная водокачка находится где-то в подвалах под красивым зданием музея. Она официально прекратила свою работу в 2007 году. Говорят, там, глубоко под землей, находится целая система шахт и подземных ходов, до которых уже никому не добраться. А красное кирпичное здание, которое сейчас видно с улицы Чуйкова — то самое здание с очистными фильтрами, пережившее два разрушения.
На комплекс легендарной Царицынской водокачки можно полюбоваться в любой момент, выбравшись погулять в Центр. Для пущей атмосферы можете присесть на ультрамодную лавочку в стиле Игры Престолов и представить себе, как сто лет назад это место было важнейшим звеном в социальной жизни уездного города.
С противоположного берега Волги на водокачку открывается не менее крутой вид. На контрасте с современным современным Diamond Building, старинная царицынская архитектура и здание музея Водоканала с белоснежными колоннами смотрятся очень впечатляюще.
Узнать больше о коммунальной истории города, посмотреть на царицынские жетончики и другие крутые технические штуки тех времен вы можете в любой момент, просто придя на экскурсию в Музей Водокачки.
Текст: Алина Кожухова
Фото: Иван Козлов