Согласно данным исследования, проведенного под руководством профессора социологии из Университета Аризоны Майкла Гибсона-Лайта, главной валютой в тюрьмах США стала японская лапша быстрого приготовления рамен.
По мнению ученых, лапша как валюта вытеснила сигареты отчасти из-за ухудшения питания в тюрьмах. В свою очередь, министерство юстиции США заявило, что снижение затрат на питание местах лишения свободы «вынужденная мера, направленная на уменьшение расходов на содержание исправительных учреждений».
В ходе исследования эксперты опросили около 60 заключенных и работников американских тюрем в период с мая 2015 года по май 2016 года, а также изучили особенности поведения арестантов в тех исправительных учреждениях, где ухудшились условия содержания. Как выяснилось, за последние несколько лет в исправительных учреждениях США стабильно снижалось качество еды и уменьшались порции. Это и привело к тому, что пшеничную лапшу рамен — дешевый и высококалорийный продукт — арестанты стали ценить выше сигарет. «Они используют лапшу для обмена на одежду, средства гигиены или услуги прачечной, а также в качестве ставок в азартных играх», — отмечает Гибсон-Лайт.
К примеру, толстовку, которая стоит $10,81, в тюрьме можно купить за две пачки рамен. Пять сигарет стоимостью $2 отдают за одну пачку рамен. Лапшу также обменивают на свежие овощи: лук или кабачки, украденные из кухни.
В докладе также приводятся слова самих заключенных. Так, осужденный по имени Роджер, отбывающий срок за кражу, говорит:
«Сегодня наши деньги — это суп. Это печально, но это правда».
Другой заключенный — Густаво Альварес, который провел более десяти лет в местах лишения свободы за вооруженное нападение, написал целую книгу о популярности лапши. В ней собраны самые необычные рецепты приготовления этого блюда, среди которых есть даже лапша с клубничным желе и соевым соусом.
Однако, как отмечают ученые, в некоторых случаях лапша даже может быть опасной. В частности, когда заключенные покупают ее в кредит, а потом не могут погасить свой займ, это приводят к дракам или насилию.
«Я видел настоящие битвы из-за лапши, — сказал один из заключенных. — Люди гибнут из-за супа – это, конечно, удручает».
«Если заключенные начнут убивать друг друга за еду, это никак не поможет правительству сэкономить», — подчеркивает в докладе Гибсон-Лайт.
Услышит ли минюст США доводы ученых, пока неясно. Но если это все же произойдет, место рамен в качестве главной тюремной валюты могут занять следующие товары:
Сигареты
Сейчас в большинстве штатов США действует полный запрет на продажу и употребление табачных изделий в исправительных учреждениях. Разумеется, это не означает, что они полностью исчезли. Заключенные продолжают каким-то образом доставать их, просто платить за них приходится баснословные суммы: скажем, три пачки сигарет в американской тюрьме могут стоить около $500.
Рыбные консервы
С 2004 года заключенные США стали активно использовать в качестве валюты консервированную скумбрию, пишет therichest.com. Так, стрижка в тюрьме оценивается в две баночки консервов, а почистить обувь можно и за одну.
Почтовые марки
В исправительных США заключенным разрешается иметь при себе до трех альбомов с почтовыми марками, которые на вполне законных основаниях можно менять, продавать и использовать в качестве платежного средства. В некоторых тюрьмах даже существуют «марочные короли» и «марочная мафия».