Название кокошника происходит от слова «кокошь», обозначавшего курицу наседку. Как правило, форма у него может быть разная: опахала, полумесяца или округлого щита. Раньше кокошник носили женщины по праздникам и после замужества, сегодня же этот женственный головной убор доступен и любим модницами всех возрастов.
В «русском» течении мировой моды между двумя Мировыми войнами самым популярным элементом народного костюма оказался кокошник, который входил в арсенал модниц всего мира.
В этот период на Западе утверждается форма кокошника–венца как свадебного убора – в подобном венце выходила даже будущая английская королева Мария Текская. Более поздние тиары королевы все больше по своей форме напоминают кокошник.
Вольно переосмысленный кокошник становится элементом повседневной одежды. Жанна Ланвен создает коллекцию «русских» шляп, парижский дом «Огюст Боназ» в начале 1920-х выпускает пластмассовые кокошники.
Кокошники всевозможных форм и материалов все чаще появляется на подиумах и в наше время. Карл Лагерфельд в своей коллекции Paris – Moscou создал исключительно фантазийные формы кокошников.
Современная культура тоже нередко обращается к форме кокошника при создании костюмов для весьма футуристичных проектов. Стоит только вспомнить головные уборы принцессы Леи из саги «Звездные Войны».
Сегодня русские красавицы все чаще обращаются к этому элементу народного костюма, модернизируя его форму и материалы. Так, мастерицы из Костромы создают кокошники, обтянутые бархатом, кожей, льном, вельветом, расшитые стразами и бисером. Не перестает жить очарование народного костюма в современных нарядах.
Повойник — старинный головной убор замужних женщин, представлявший собой полотняную шапочку, иногда с твёрдым очельем, украшенным галуном, полностью закрывавший волосы, заплетенные в две косы и уложенные на голове — также пользуется спросом у сегодняшних поклонниц народного стиля в одежде.