В Индианаполисе (штат Индиана) есть музей, посвященный знаменитой гонке «500 миль Индианаполиса». Именно здесь можно посмотреть на первое в истории зеркало заднего вида. Первое ли? История на самом деле гораздо более запутанная...
Перед вами ярко-желтый Marmon, который пилотировал и привел к победе в самой первой гонке в 1911 году Рэй Харрун. Одной из часто повторяемых причин этой победы является тот факт, что Харрун убрал из машины прописанного в правилах механика, заменив его маленьким прямоугольным зеркалом, закрепленным на капоте автомобиля.
Зачем же Харрун заменил реального дышащего думающего человека куском желтого металла и посеребренного стекла, если одной из главных задач механика было смотреть назад и сообщать пилоту, когда обгон безопасен, или предупреждать, что обгоняют его...
Полноценный механик весит намного больше, чем маленькое зеркало, а, как мы знаем, вопрос веса имеет первостепенное значение в автоспорте: чем машина легче, тем быстрее она едет. Этот факт не прошел мимо Харруна. Его модификация была одобрена гоночными комиссарами и естественно оправдала себя, так как все закончилось победой. В результате широкой огласки этого триумфа с подробным описанием данной хитрости Харруна часто называют первым человеком, применившим зеркало заднего вида. Только вот есть 2 проблемы: 1) он не был первым; 2) его «хитрость» не работала.
Давайте для начала займемся вторым пунктом. Как это «не работала», спросите вы? Это зеркало или мясорубка? Что могло пойти не так?
Видите ли, дело в самой гонке. У «Индианаполис Мотор Спидвей» есть прозвище «Кирпичный двор». Он приобрел его не просто так, а потому, что изначально был вымощен кирпичом. Если вы хоть раз ездили по кирпичам, вы знаете, что они бугорчатые. То есть в гонке зеркало Харруна вибрировало так, что было абсолютно бесполезным, и гонщик все равно должен был оглядываться, чтобы видеть, что творится позади него. Зеркало – отличная идея, но место его реализации в корне неверное.
Теперь по первому пункту: на самом деле упоминания о зеркалах заднего вида существовали задолго до 1906 года. Поэтому уточнение: зеркало Харруна – первое зеркало, использованное на гоночном автомобиле, что тоже безусловно важно.
Если мы копнем чуть глубже, то обнаружим, что зеркала заднего вида не были какой-то неизвестной экзотикой. Даже сам Харрун заявлял, что увидел это устройство на конной двуколке в 1904 году. А если говорить о моторизованных транспортных средствах, то у нас есть две очевидные ссылки в книге Дорти Левитт «Женщина и автомобиль» 1906 года.
Поэтому Харрун взял идею вовсе не с потолка, однако не будем лишать его конкретной заслуги по этому вопросу в автоспорте.
Первый патент на зеркало заднего вида был выдан в 1921 году Элмеру Бергеру, который недвусмысленно описал его предназначение: механизм обнаружения полицейских.
Как и во многих других случаях автомобильных изобретений, здесь тоже не все так однозначно. Нам доподлинно известно лишь одно: Рэй Харрун выиграл первую гонку «500 миль Индианаполиса». Остальное же не так просто, как кажется...