Столетняя война, как известно, длилась не сто лет, а целых 116, правда, с перерывами. Англия ее почти выиграла.
Могло ли такое быть?
Вполне. Во-первых, это мы теперь называем этот продолжительный конфликт Англии и Франции Столетней войной. Для непосредственных участников событий это была не одна война, а целая серия войн. Англичанам сопутствовал успех на первом и третьем этапе, только почти все достижения первых лет войны были стерты и размыты в следующие два десятилетия.
В 1337-м английский король Эдуард III заявляет свои претензии на французскую корону и вторгается во Францию. Эдуард претендует на трон Валуа как потомок короля Франции Филиппа IV Красивого. Также английский монарх жаждал возвращения потерянных французских владений своих предков.
Это Нормандия — родина правящей в Англии династии, а также Аквитания, Овернь, Бретань и Гиень. На этом этапе Эдуард добивается огромных успехов. Одержаны важные победы при Креси и при Пуатье, французский король Иоанн II взят в плен. Исторические английские владения во Франции почти отвоеваны. И тут в дело вмешиваются непредвиденные обстоятельства. Старший сын и правая рука короля Эдуард Черный Принц ввязывается в конфликт в Испании, у Англии начинается война с Шотландией.
Тем временем во Франции меняется король. Место умершего Иоанна II занимает его сын Карл V Мудрый. Карл V, а затем и его братья, вытесняют противников с континента. В 1396-м году стороны заключают мира.
Война возобновится в 1415-м, когда внутренняя ситуация в Англии и Франции переменилась в зеркальном порядке. Король Франции Карл VI впал в острое безумие. Этим воспользовался молодой английский король Генрих V. Генрих разбил французов при Азенкуре, оккупировал Нормандию и понял, что план обретение им французской короны не лишен шансов на успех. Апогеем стал захват бургундцами Парижа и подписание договора в Труа. От полного завоевания страну спасла внезапная смерть Генриха V.
Он умер за два месяца до Карла VI, передав права на наследования своему годовалому сыну. Вскоре Генрих VI был коронован сразу двумя коронами. Генрих VI — единственный в истории человек, который являлся законным правителем и Англии, и Франции, а короли Англии, а затем и Британии, именовали себя королями Франции вплоть до начала XIX-го века. Фактически же договор в Труа означал победу Англии. Вот только англичане не смогли удержать ее.
Если бы Генрих V прожил дольше
Вопрос буквально двух-трех месяцев. И тогда история пошла бы, скорее всего, по иному сценарию. Генрих унаследовал бы французскую корону и присовокупил бы ее к английской.
Не помешали бы даже шотландцы, которые в начале 1422-го года внезапно высадились на севере Франции, где нанесли англичанам несколько чувствительных поражений. Генрих предпочитал лично командовать войсками, а его авторитет среди солдат был очень высок. Нет сомнений, что противостояние молодого английского короля и Жанны д’Арк заняло бы достойное место в истории.
Будущее Франции
Генрих V и его потомки стали бы не столько правителями Англии и Франции, сколько королями англичан и французов. С одной столицей, которая, несомненно, находилась бы в Лондоне. В Париже пришлось бы посадить ловкого и умелого наместника.
На эту роль подошел бы далеко не всякий человек. От наместника требовалось бы следующее: умело гасить все возникающие во Франции недовольства, быть легитимным в глазах французов, быть лояльным Англии, исправно взимать и доставлять в Лондон налоги и подати.
Новая война
Английский король рано или поздно умер бы, и на престол взошел бы его сын — тот самый Генрих VI. А он при любом сценарии остался бы человеком безумным. Свой психический недуг Генрих, видимо, унаследовал от деда.
А дедом был никто иной, как Карл VI, ведь Генрих V, по тому самому договору в Труа, женился на дочери Карла Екатерине Валуа. Соответственно, Англия получила бы те же самые проблемы, только на несколько десятков лет позже. Борьба Йорков с Ланкастерами за регентство над безумным королем и власть в стране, ослабление контроля над Францией.
И Франция все же обрела бы независимость. С опозданием, не сразу, с другой ветвью дома Валуа на престоле.