Из школьного курса географии многие помнят, что первую русскую кругосветную экспедицию совершили Иван Крузенштерн и Юрий Лисянский. Но далеко не все помнят, что путешественники останавливались на недавно открытых островах в самом центре огромного океана. Эта остановка, первоначально предназначавшаяся для пополнения провизией, оказалась отправной точкой для начала небольшой русской авантюры.
Гавайи в тот момент находились под властью двух местных "князей" –Камехамехе I владел большей частью островов, а его оппонент – Томари, довольствовался куда меньшей территорией в западной части архипелага.
В июне 1804 года корабли "Надежда" и "Нева" с Лисянским и Крузенштерном во главе появились у гавайских берегов. Стоянка продлилась менее двух недель, но даже за такой короткий срок русские смогли собрать большое количество информации о природе и географии островов, об их социальном и политическом укладе. Были также установлены дипломатические связи с обоими местными вождями, при этом Томари попросил российской протекции в надежде занять все острова.
После этого контакта начались первые торговые отношения между гавайцами и представителями Российско-американской компании (именно они занимались в дальнейшей вопросом Гавайев).
В 1815 году корабль Российско-американской компании терпит крушение на берегах острова, подконтрольного некогда лояльному России Томари. Несмотря на просьбы российской стороны, Томари отказывался вернуть груз. Одно из главных лиц Русской Америки – Александр Андреевич Баранов, был отнюдь не рад такому поведению гавайского вождя, и он незамедлительно отправил экспедицию во главе с Георгом Шеффером с целью возвращения ценного груза.
Задачи были ясны, и если целей не удастся достичь дипломатическим путем, Шефферу разрешалось завоевать острова и груз силой. Баранов отдал этот приказ без согласования с МИДом России и самим Императором, что еще больше добавляет данной истории ноту авантюризма.
Уже на островах Шеффер столкнулся с новой угрозой – американцами, являющимися главными торговыми конкурентами русских на островах, они постоянно подначивали местное население против Шеффера и его команды. Однако, Георгу удалось достичь взаимопонимания с местными весьма специфичным путем: врач по образованию – Шеффер смог расположить к себе короля Камехамехе I вылечив его жену и его самого от лихорадки. В результате русской миссии была выделена земля, на которой сразу же начали возделывать различные культуры, о выращивании которых и нельзя было мечтать на территории материковой России.
Американцы продолжали с еще большим запалом вставлять палки в колеса русско-гавайских отношений. Шеффер решил действовать радикально и перенести хозяйство и всю экспедицию на другой, более "спокойный" остров.
На помощь Шефферу прибыли еще два русских корабля и он решает действовать более агрессивно. В результате игр со взаимной антипатией двух местных вождей Георгу удалось получить значительный результат с обеих сторон: Томари снова, на сей раз официально, запросил принятие его под покровительство Императора Александра, а Камехамехе обещал вернуть весь утерянный груз, а также предоставить России монополию на продажу сандалового дерева и учреждения русский факторий на Гавайях.
Не дожидаясь ответа из Санкт-Петербурга, Шеффер начинает русифицировать острова: он дал некоторым вождям русские фамилии, переименовал реку Ханапепе в Дон, и т.д. Он также основал ряд фортификаций, одна из которых существует и поныне – Елизаветинская крепость, названная в честь жены Императора Александра I.
К сожалению, информация шла до Петербурга слишком долго, а единого мнения по поводу островов в Российской Империи так и не сложилось. Неразберихой и отсутствием инициативы со стороны российского правительства воспользовались американцы: они надавили на обоих местных вождей, вслед за этим торговое и политическое влияние России на Гавайях пошло на спад. Постепенно, подогреваемые американцами революционные настроения местного населения переросли в мелкие стычки с русскими, вплоть до летальных исходов. Георгу Шефферу пришлось спешно покинуть острова.
Так и закончилась небольшая, но удивительная авантюра русских подданных на тихоокеанских островах. Шеффер, а также другие видные деятели Русской Америки и Дальнего Востока несколько раз пытались уговорить Императора передумать и попытаться вернуть былое влияние на Гавайях, но Александр был довольно последователен в этом вопросе.
Нужен ли был России такой далекий и труднодоступный край? Вопрос остается дискуссионным и по сей день, так же как и знаменитая продажа Аляски.
На нашем канале постоянно выходят интересные подборки исторических рекордов. Обязательно подписывайтесь на канал, тогда алгоритм Дзена не даст Вам пропустить ни эту, ни любую другую, обогащающую багаж знаний статью!