Любовь к красоте женского тела сделала художника известным представителем модерна.
Альфонс Муха рос в скромной семье в чешском городишке Инванчице. Его отцом был чиновник низшего класса, работал в здании суда, которое стоит по сей день и является музеем Мухи. Альфонс с детства имел талант к рисованию, но при попытке поступить в Академию Художеств в Праге получил отказ.
Так после окончания гимназии он подрабатывал кем мог: писарем, помощником художника, иллюстратором, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. По вечерам в Вене он посещал курсы рисования, чтобы улучшать свое мастерство. Рисовал иллюстрации к песням и портреты дворян, параллельно работая у художника-декоратора в Рингтеатре.
Театр сгорел, и Муха переезжает в городок Микулов, где знакомится с важным для его жизни человеком графом Khuen von Belassi (Куэн-Беласси). Граф был обворожен работой Альфонса Мухи, когда тот декорировал его замок. Куэн-Беласси случайным чудом становится добровольным покровителем Альфонса и даже оплачивает ему два года учёбы в Мюнхеской Академии Изящных Искусств. После чего Муха перебирается в Париж и там продолжает учиться.
В 1888 году Франция была сердцем современного искусства. Там устраивались грандиозные международные выставки, искусство имело большую популярность, а художники были борцами за свободу. Но финансовые дела молодого таланта обстояли тяжело, он еле-еле перебивался мелкими заказами.
Внезапно в его жизни появляется Sarah Bernhardt (Сара Бернар), которая вела карьеру актрисы с огромным триумфом. На то время она была самой знаменитой французской актрисой, её даже прозвали «Божественная Сара» за серьёзные драматические роли.
Пьеса «Гисмонда», написанная Викторианом Сарду, с успехом отыгрывалась с 31-го октября 1894 года. В главной роли Сара Бернар. Она всегда заказывала свои плакаты в издательском доме «Lemercier» (Лемерсье). 26-го декабря Бернар позвонила Моррису де Брюнхоффу, руководителю издательского дома, заказав новый плакат для «Гисмонды», театральное представление продлевалось из-за успешности. Бернар заказала рекламирующий плакат к 1 января 1897 года, как раз после рождественских каникул. Из-за праздников ни один из постоянных художников «Лемерсье» не был доступен. Альфонс Муха оказался в издательстве, он доделывал другие работы, так заказ Сары Бернар за хорошие деньги достался ему. Творчество Альфонса отличалось теплыми тонами и любовью к красоте женского тела. На большинстве его картин исполнены чувственные женщины в цветах с нежными изгибами.
Руководитель издательского дома Брюнхофф потребовал быстро приступить к работе. Плакат «Гисмонды» был больше натуры, под 2,5 метра. На нём Сара была в костюме византийской принцессы с крупным головным украшением из орхидей, держащей пальмовую ветвь. Особенностью была богато украшенная арка над головой, которая концентрировала внимание на лице. В дальнейшем эта особенность была на всех театральных плакатах. Плакат выделялся своими постельными тонами, мозаичной плиткой и тонкими аккуратными линиями в отличие от остальных плакатов того времени. Верхняя часть с заголовков была украшена орнаментом и богато составлена, уравновешивая нижнюю часть, где было указано только название театра.
1-го января 1895 года плакат появился на улицах и произвёл фурор. Сара заказала еще 4000 копий с 1895 по 1896 год, после чего заключила с Мухой шестилетний контракт. Это было гигантским толчком в его карьере.
Город весь заполнился работами Альфонса, и как-то утром он проснулся знаменитым.
Автор: Kristina Akhmyadeeva