«Доктор Кто» — один из самых продолжительных, успешных и любимых зрителями фантастических телесериалов. BBC Studios выпустила в эфир его первую серию 23 ноября 1963 года, на следующий день после убийства Кеннеди. До 1989 года вышло 26 сезонов и полнометражный фильм. В 2005 году было объявлено о перезапуске франшизы и с тех пор каждый год появляется по новому сезону. В 2013 году в Британии отмечалось 50-летие сериала, через год он был официально куплен для показа на телевидении Северной Кореи. На сегодняшний день количество серий перевалило за восьмую сотню.
Как следует из названия, сериал посвящён приключениям его главного героя, самого Доктора Кто. Кто («Who») — это его имя. Ему более 2 тысяч лет, а появился он на планете Галлифрей. Там живёт цивилизация Повелителей Времени, среди которых он вырос. Затем он закончил Академию, а потом сбежал, прихватив с собой машину времени в виде синей будки, которая называется TARDIS (Time And Relative Dimension In Space), а также аналог хай-тек мультитула, в сериале называемый «звуковая отвёртка». Этого герою хватает, чтобы сперва влипнуть в самые невероятные приключения, а потом успешно выкрутиться из любой ситуации.
Раньше считалось, что Доктор (это его прозвище, взятое им в восьмилетнем возрасте, а не профессия) Кто коренной галлифрейянец. Но в последних сериях нового 12-го сезона, которые вышли в марте 2020 года, выяснилось, что это не так. Девочка неизвестного (предположительно инопланетного) происхождения была подкинута жительнице Галлифрей по имени Тектеун, которая воспитала её как родную дочь. Не нужно удивляться, в этом сезоне Доктора играет женщина (актриса Джоди Уиттакер).
Прожив около десятка жизней, Доктор Кто снова был перевоплощён в ребёнка, на этот раз мужского пола, со стёртой памятью. Насколько можно понять, после этого и начались его жизни (ещё двенадцать плюс одна дополнительная), показанные в ранних сезонах «Доктора Кто».
Тут нужно пояснение — дело в том, что Доктор Кто умеет регенерировать (в сериале под этим понимается не просто восстановление потерянной конечности, но и полное перерождение) и проживает последовательно (впрочем, благодаря путешествиям во времени, эта последовательность может оказаться весьма запутанной) много жизней. У Повелителей Времени число таких регенераций ограничено 12 жизнями, но Доктор, будучи представителем неизвестной расы, как выяснилось, может регенерировать неограниченно. Эта его способность была купирована до стандартных 12-ти. Потом правительство Галлифрей разрешило ему возрождаться снова, но при этом его память о прошлых жизнях стиралась.
Чем же занимается в сериале Доктор Кто? Он сам считает своим призванием исследование Вселенной и странствует по разным временам и пространствам. При этом его сопровождают спутники, подобранные им где попало. Спутники эти бывают случайными и постоянными, что в первых сезонах определялось не столько сюжетом, сколько тем, удалось ли уговорить данного конкретного актёра сниматься в последующих сериях. Разумеется, спутникам приходится участвовать в зачастую весьма опасных приключениях, что периодически приводит к их гибели и замене на других таких же вольных или невольных авантюристов.
Самого Доктора Кто также играли разные актёры. Перерождения, являющиеся неотъемлемым качеством Повелителей Времени, позволяли объяснить такую смену внешности (а также возраста, а в последнем сезоне ещё и пола) главного героя. Чтобы путешествия Доктора Кто стали как можно более нескучными, сценаристы щедро выдали ему множество врагов. Самым главным из них является некий Мастер, бывший друг детства и основной злодей в большинстве сезонов. Разумеется, он одержим желанием захватить власть над Вселенной. Или хотя бы над Галактикой, а на самый крайний случай готов согласиться править всего лишь одной-единственной Землёй. Второе его главное желание — насолить Доктору Кто любым способом.
Кроме того, Доктору Кто противостоят разнообразные зловредные инопланетяне. Наиболее известны из них жители планеты Скаро, Далеки. Внешне они похожи на бронированные самоходные перечницы. Из-за этого, а также ограниченного словарного запаса (который сводится к выкрикам «EX-TER-MI-NA-TE!», «Obey!», «We are superior here!», «Explain!») их долгое время считали роботами. Но на самом деле их внешность — лишь оболочка, под которой скрывается вполне биологическое тело, напоминающее земных осьминогов.
Благодаря таким противникам (суперзлодей, несколько враждебных инопланетных рас и межвременные организации, с которыми у Доктора Кто сложные отношения), герою часто приходится спасать Вселенную, Землю, своих спутников, или, если не получается даже последнее, самого себя. Делает он это, как правило, крайне неочевидным способом, что каждый раз вызывает восхищение у фанатов сериала. А благодаря множеству обликов (каждый со своим характером и привычками) Доктора Кто и огромному количеству его спутников, с которыми зритель может себя ассоциировать, открываются благодатнейшие возможности для написания фанфиков, по числу которых Доктор Кто может поспорить с любой другой супер-популярной франшизой.