До прихода европейских колонизаторов на территорию Северной Америки, на континенте существовало множество индейских, эскимосских и алеутских языков. Большинство из них вымерло, но некоторые сохранились и до наших дней.
На каких языках говорили индейцы?
Сегодня можно часто встретиться с распространённым заблуждением о том, что все индейцы говорили на одном «индейском» языке. Но это совершенно не так. На территории Северной Америки существовал не один десяток языков. Современные исследователи объединили их в языковые семьи по ореолу распространения:
- алгская – южная часть Канады и восточное побережье США;
- ирокезская – современные Квебек и Массачусетс;
- мускогская – современная Флорида;
- сиу – Средний Запад США;
- юго-ацтекская – Калифорния, Невада, большая часть Мексики;
- атабаскская – Аризона, Техас, северная Мексика;
- салишская – современные Вашингтон (штат США) и Онтарио (провинция Канады);
- эскимосско-алеутская – крайний север Канады, Гренландия;
- майская – южная Мексика, Гватемала, Сальвадор, Гондурас.
Что из слов индейцев перекочевало в американский английский?
В американском диалекте английского есть довольно много индейских заимствований. В первую очередь, здесь стоит отметить названия штатов США – 24 штата из 50 носят названия индейского происхождения. Среди них и самый большой по площади штат – Аляска.
Индейские слова можно встретить среди английских (американских) названий деревьев, животных, одежды, транспорта, оружия, предметов верования и даже среди политических терминов. Некоторые из этих слов через заимствование из английского перешли и в русский язык. Вот примеры некоторых из таких слов:
- секвойя – название самого большого дерева в мире;
- гикори – разновидность североамериканских орехов;
- пекан – ещё один вид орехов из Америки;
- опоссум – сумчатая крыса;
- скунс – мелкое хищное млекопитающее;
- вигвам – традиционное индейское жилище;
- мокасин – обувь на плоской подошве, обшитая мягкой кожей;
- каяк – американская лодка;
- тотем – индейский предмет верования;
- кокус – процесс выдвижение кандидата от политической партии на выборы.
Какая ситуация с этими языками сейчас?
Несмотря на сокращение количества носителей коренных американских языков почти в 10 раз, сегодня на территории Северной Америки проживает около 2 миллионов носителей этих языков. Продолжают существование по сегодняшний день 8 традиционных языков:
- навахо (атабаскская семья, распространён в Аризоне, Нью-Мексико и Юте);
- кри, флэкфут (алгская семья, штат США Монтана и юг Канады);
- оджибве (алгская семья, штаты Миннесота и Мичиган, юг Канады);
- чероки (ирокезская семья, Оклахома, Северная Каролина);
- дакота (семья сиу, Небраска, Северная Дакота, Южная Дакота, Монтана, южная часть Канады);
- апачи (атабаскская семья, штат Аризона);
- чокота (мускогская семья, Миссисипи и Луизиана).
Большая часть индейских языков не имела письменности и быстро исчезла после прихода в Северную Америку европейцев. Но были и языки, которые смогли пережить все войны, прошли испытание временем и сегодня используются не только в быту коренных американцев, но и на региональном уровне в некоторых штатах США.