Кажется, «Ньюкасл» все-таки сменит владельца: консорциум из Саудовской Аравии близок к покупке клуба у Майка Эшли, которого ненавидят в каждом уголке Тайнсайда.
Важные детали – коротко.
• Лицо консорциума, который покупает «Ньюкасл» – Аманда Стэйвли и ее компания PCP. Она безуспешно пыталась привести к Эшли разных инвесторов уже пару лет (об этом – дальше).
• Все на самом деле близко – документы, подтверждающие сделку, уже направлены в Регистрационную палату, что-то вроде ветви местной налоговой. Эшли уверен, что он как никогда близок к продаже клуба – по данным Daily Mail, он сообщил об этом друзьям.
• Эшли получит за «Ньюкасл» 300-310 миллионов фунтов (данные в разных топовых медиа отличаются). Платежи будут разбиты на несколько частей – бизнесмен даже выпишет PCP ссуду, чтобы они сразу выкупили клуб, а деньги потом ему вернули.
• Формально в документах это не отражено, но за Стэйвли стоит Саудовская Аравия, а именно Государственный инвестиционный фонд (PIF). Как понятно из названия, он на 100% принадлежит правительству Саудовской Аравии. PIF, контролируемый принцем Мухаммедом бен Салманом, будет владеть 80% акций клуба, в то время как Аманде Стэйвли достанутся 10%. Также ожидается, что она получит ключевую роль в управлении клубом, еще 10% акций получат британские миллионеры Дэвид и Саймон Рубены.
• Отдельно нужно поговорить про Мухаммеда бен Салмана – это наследный принц Саудовской Аравии. В 2009 году он стал советником своего отца Салмана, тогда еще губернатора провинции Рияд. За 8 лет он прорвался до должности наследного принца и главного человека в стране – королю Салману уже 84.
Мухаммед стал им в 2017-м, тогда же возглавил антикоррупционный комитет страны и инициировал крупнейшие аресты среди королевской семьи – по обвинению в коррупции были задержаны 11 принцев, а всего – более 500 человек. Благодаря этому делу принц обрел контроль над тремя ветвями власти страны – фракция бывшего короля Абдаллы лишилась влияния.
В 2018-м, когда был убит журналист Джамаль Хашогги, именно Мухаммеда обвинили в организации, потому что что Хашогги жестко критиковал его и называл стиль управления авторитарным.
Мухаммед руководит диверсификацией экономики Саудовской Аравии – так называемым проектом Vision 2030, по которому страну хотят сделать: а) менее зависимой от нефти; б) более открытой для туристов, в том числе европейских и американских; в) добиться более приятного имиджа у главных торговых партнеров. Именно при Мухаммеде аравийцы начали выдавать туристические визы – в 2018-м, именно при нем, женщины в Саудовской Аравии, например, получили право водить автомобиль
• Председателем совета директоров «Ньюкасла» станет руководитель PIF Ясир аль-Румайян. Это очень важный для Саудовской Аравии бизнесмен: он председатель совета директоров крупнейшей компании мира, нефтяного монополиста Saudi Aramco (по капитализации 1,44 трлн долларов – 26 «Газпромов»), которая дороже Apple и Google, а также член правления Uber и SoftBank Group крупной японской телекоммуникационной корпорации, третьего по объемам мобильного оператора в стране.
Saudi Aramco мощно прорывается в спорт: весной подписала крупный контракт с «Формулой-1» и готова вывалить рекордные 60 млн долларов за проведение Гран-при в Саудовской Аравии. Именно Saudi Aramco фактически ответственна за все ценовые нефтяные войны – в том числе и за последнюю, по результатам которой рухнул рубль.
• Для завершения сделки осталось фактически только подтверждение от АПЛ, документы уже направлены в Премьер-лигу.
• Если АПЛ одобрит сделку, то предполагаемые покупатели наверняка будут активно инвестировать в клуб. Сделка носит кодовое название Project Zebra – в честь игровой формы «Ньюкасла» (журналисты нашли отсылку в юридическом лице, которое будет управлять клубом – PZ Newco Ltd). Ожидается, что новые инвесторы сразу отменят решение Эшли воспользоваться госпрограммой по выплате зарплаты – отличный пиар-ход, учитывая, что уже почти все клубы АПЛ отказались от этой идеи. Кроме «Ньюкас