В начале 70-х, когда экшн-кино в современном понимании этого слова только начало формироваться, пионером боевика стал Клинт Иствуд, который превратил свой самый успешный боевик 1971 года "Грязный Гарри" в не менее успешную кинофраншизу. Потом подтянулся Чарльз Бронсон с "Жаждой смерти", а на рубеже 70-х и 80-х появились "Безумный макс", "Рокки", "Рэмбо" и понеслось. Каждый уважающий себя экшн-актер должен был иметь хотя бы одно кино с продолжением, а лучше парочку разных.
Можно сказать, что и в 60-е был Джеймс Бонд, однако бондиана была с самого начала привязана к персонажу, а не к актёру его играющему. Поэтому пионером в строго смысле стал именно Иствуд, решивший не останавливаться на одном фильме о Гарри Каллахане.
В то же время, в начале 70-х, японское кино опередило Голливуд. Две самые яркие экшн-звезды эпохи, Сонни Тиба и Мейко Кадзи, обзавелись не одной и не двумя франшизами. Причем если фильмов с продолжением у Тибы было больше, то Кадзи отработала сразу 4 киносериала, состоящие в общей сложности из 10 фильмов всего за 5 лет. Кроме того, она достаточно неплохо пела:
4 франшизы, лицом которых стала Мейко Кадзи
Рок бродячих кошек: Первая в банде (Nora-neko rokku: Onna banchô), 1970, режиссер - Ясухару Хасебе
В японском кино 60-х и 70-х любили сюжеты о неприкаянной молодежи. Не меньшим успехом пользовались фильмы о подростковых бандах. Байкерская тема также стала популярна еще в конце 60-х. Возможно на волне популярности американского байкерского кино, возможно - нет. Одно можно сказать точно, японцы впитывали американскую поп-культуру и выдавали на выходе что-то уникальное. Хасебе совместил все перечисленные тенденции, сняв фильм о женской молодежной байкерской банде. Результат получился таким успешным, что в ближайшие 2 года вышло еще 4 продолжения. Как это часто бывает в азиатском кино, данные сиквелы были объединены только схожей темой, разборки женщин-байкеров, и исполнительницей главной роли Мейко Кадзи, в то время как сюжеты и героини в каждом из сиквелов были разными.
Неприкаянная серебряная бабочка (Ginchô wataridori), 1972, режиссер - Кадзухико Ямагату
Спустя два года Кадзи променяла байк на работу хостес в ночном клубе, пользующийся популярностью у якудзы. Навыки в азартных играх и в обращении с холодным оружием пригодятся её героине, как в и вышедшем в том же году прямом продолжении. Во второй части, кстати, разбираться с врагами ей будет помогать Сонни Тиба. Как франшиза, "Неприкаянная серебряная бабочка" проигрывает "Року бродячих кочек" в стиле и разухабистоси, но выигрывает в смысле реализма и общей связности сюжета.
Заключенная №701: Скорпион (Joshû 701-gô: Sasori), 1972, режиссер - Сюнья Ито
Самый известный образ Кадзи и самый популярная франшиза в жанре WIP в истории японского кино. Первые три части "Скорпиона" снял Сюнья Ито, и они считаются каноническими, в четвертой режиссерское кресло занял упомянутый выше Ясухару Хасебе, и получилось у него значительно слабее, чем у предшественника. Сюжет всех четырех частей развивается по схожей схеме: сначала нам показывают похожую на концлагерь женскую тюрьму, где томится ультрасуровая героиня Кадзи, затем следует побег, после чего Кадзи оказывается на свободе и начинает уничтожать оппонентов с жестокостью и изобретательностью, которые не снились ни Иствуду, ни Бронсону, ни даже Сигалу. С учетом того, что во всех фильмах Кадзи практически не произносит ни слова, играть ей приходится буквально одними глазами. Она так натренировала убийственный взгляд, что каждый раз, когда смотрит в камеру становится действительно не по себе.
Госпожа Кровавый Снег (Shurayukihime), 1973, режиссер - Тосия Фудзита
Дилогия о госпоже Кровавый Снег не так революционна для своего времени, как фильмы о "Скорпионе", но с художественной точке зрения у неё выигрывают. Это более традиционное, но и более выверенное кино об идеальном ассассине (Кадзи), которая с элегантностью и шиком вершит кровавые дела в Японии рубежа прошлого и позапрошлых веков.
