Рембрандт Харменсзоон ван Рейн родился 15 июля 1606 года в голландском городе Лейдене…Его отец – владелец мельницы – Харменс Герритзоон ван Рейн женился на Нельтге Виллемсдохтер ван Зейбрюк, которая в браке родила ему девятерых детей.
Младшим из них был Рембрандт. Он появился на свет не без сложностей: эта беременность у Нельтге протекала непросто, ведь к моменту рождения младшего сына ей было уже 38 лет, а в те времена это был весьма почтенный возраст для родов. Но всё обошлось благополучно и мир получил гениального живописца.
Художник очень любил своих родителей. На его глазах они старились. А он рисовал их, изучая в набросках, рисунках и гравюрах природу старости, меланхолию возраста, печаль и мудрость глаз… Он много раз изображал своих родителей на живописных полотнах в виде древних пророков и почитаемых святых… А родители спокойно и терпеливо позировали ему. В чем же особенность этой картины…
Она была написана в 1639 году. Художник еще молод, а его матери уже 73 года…
Для семнадцатого века это много… Рембрандт чувствует скорое приближение ее последнего часа… Он едет в Лейден навестить мать и написать ее последний портрет… Да, годы берут свое Нельтге уже стара и немощна, согбенная фигура, скрещенные руки опираются на палку,бесконечные морщины усеяли усталое лицо… Но с каким мастерством, Рембрандт изображает ее на своей картине, с какой теплотой и любовью пишет эти дорогие ему морщины, мудрый взгляд и заботливые руки, сохранив для себя и для нас образ своей матери… Матери великого Рембрандта На следующий год, 14 сентября, Нельтге умерла… Она похоронена в Лейдене в церкви Питерскерк…