Кроме звезд и планет, Вселенная насчитывает огромное количество как крошечных частичек вроде песчинки, так и больших и маленьких камней. Попадая в атмосферу Земли, они раскаляются добела и сгорают, оставляя за собой длинный светящийся хвост. Это метеоры, или падающие звезды. Метеориты, железные или каменные, по размерам значительно больше метеоров. Поэтому они, пробивая атмосферу, не только оставляют за собой огненный след, но и достигают поверхности Земли, иногда образуя кратеры на месте падения.
Источник: "Хочу все знать" С.Лысенко, С.Станкевич.
