Военные казусы.
В 250 году до н.э. корабли римлян направились к гавани Дрепан на северо-западе Сицилии, рассчитывая застать врасплох карфагенский флот. Командовавший флотом римский полководец Клавдий Пульхр, по словам Полибия, "отдавшись страсти к муштре", разместился в задних рядах своих кораблей, "чтобы подгонять неповоротливых". В результате он потерял возможность руководить атакой и полностью утратил контроль за ходом событий. Эксцентричное поведение Пульхра привело к бесславному разгрому римлян.
Карфагенский военачальник Адгербал (Атарбал) вовремя заметил приближающегося неприятеля и принял единственно правильное решение - погнал свои корабли из тесной гавани в море, чтобы обеспечить им свободное пространство для маневра. Они устремились навстречу врагу в спешке и беспорядке, но их спасло ещё большее замешательство в рядах противника. Передовые корабли римлян, находясь вблизи выходящего в море карфагенского флота, не знали, как реагировать, - их командир отстал на милю. Однако исходный план предусматривал вход в гавань. Этого приказа никто не отменял, и он начал выполняться. Римские корабли потянулись в гавань, сбиваясь в плотную кучу, как только что карфагеняне. Когда об этом узнал Пульхр, он тут же велел им поворачивать обратно. Теперь авангард пошёл к выходу из гавани, сталкиваясь с напиравшими сзади своими же судами. Римляне таранили друг друга, крушили вёсла, а главное - ещё до столкновения с врагом их и так невысокий боевой дух совсем упал. Опрометчивое решение Пульхра командовать флотом из задних рядов привело к беспрецедентной в истории морских битв свалке и неразберихе. Бой был проигран задолго до его начала.
Римские капитаны пытались построиться в боевую линию. Однако часть их кораблей по-прежнему оставались в гавани, многие оказались прижаты к прибрежному мелководью или не могли маневрировать из-за сломанных вёсел. В этот момент Адгербал начал атаку. Он захватил и потопил 93 вражеских корабля. Уйти удалось лишь 27 - тем, которые находились в арьергарде вместе в Пульхре. Его глупость стоила жизни 20 тысяч римских моряков и солдат. Сам Пульхр, вернувшись в Рим, отделался судом, приговорившим его лишь к денежному штрафу.