Океаны покрывают большую часть Земли, в том числе самый длинный горный хребет, глубочайшую впадину и естественные древние «мосты», по которым люди переходили с континента на континент.
НАСА сделало ремейк своего давнего видео на тему «Какой будет Земля, если все океаны высохнут». Точнее, это сделал ученый-планетолог Джеймс О'Донохью, который добавил в анимацию физика Хораса Митчелла ряд существенных уточнений. Кроме того он откорректировал время и добавил трекер, показывающий объемы исчезающей воды. По мере того как океаны постепенно мелеют, появляются первые участки скрытой ранее земли: континентальные шельфы — подводные края континентов. «Я замедлил начало видео, потому что в самом начале обмеления обнажается множество подводных ландшафтов», — рассказал О'Донохью в интервью Business Insider.
Континентальные шельфы образуют сухопутные «мосты», которые использовались людьми при миграции с континента на континент. Десятки тысяч лет назад наши предки могли ходить из континентальной Европы в Великобританию, из Сибири — на Аляску, а из Австралии — попадать на соседние острова.
«Во время последнего ледникового периода, огромные объемы воды были «заперты» в виде льда на полюсах планеты. Именно поэтому раньше существовали сухопутные мосты, — объясняет О'Донохью. — Каждый из них позволял людям мигрировать, и когда ледниковый период закончился, вода их, как бы, запечатала».
В мире с обмелевшими океанами, уровень которых упал с 2000 до 3000 метров, появляется также самая длинная цепь гор на Земле. Это срединно-океанический хребет, который простирается на 60 000 километров через весь Земной шар. Большая часть хребта (90%) сегодня спрятана под водой.
Как только океаны мелеют на 6000 метров, большая часть воды на Земле исчезает. Но требуется почти еще 5000 метров, чтобы осушить дно полностью, включая Марианскую впадину.
«Мне нравится, как эта анимация показывает, что дно океана столь же изменчиво и интересно по своей геологии, как и континенты», — говорит О'Донохью, отмечая, что обнажается не только «не только дно океана, но и древняя история человечества».