Эволюция хоккея с шайбой

Хоккей появился очень давно. Можно даже сказать, что игра с подобным принципом правил является ровесницей становления человеческой культуры, ведь первые упоминания о похожей игре встречаются ещё в Древнем Египте, Ацтекской империи, Древней Греции и Риме, за исключением того, что там играли мячом, и не на льду, а на специальных площадках. В принципе, это можно сравнить с современным хоккеем на траве. Затем, с развитием европейской цивилизации, ранний хоккей появился и в Европе. Соревнования проходили уже на льду и были более похожи на нынешний вид спорта. Именно первые европейские состязания и стали основой для последующего преобразования хоккея в игру мирового масштаба. Картины в Нидерландах в 1500-е годы показывают голландцев, играющих зимой в подобие современного гольфа, только на льду. Кроме того, клуб катания на коньках в Эдинбурге, основанный в 1642 году, и считающийся старейшим в Шотландии, хранит записи о зимней игре, напоминающий хоккей.

Когда европейцы преодолели путь через Атлантический океан в Северную Америку, они обнаружили, что у индейцев была своя игра с клюшкой и мячом, ставшая предшественницей современного лакросса. Хотя ранний хоккей был достаточно популярен среди населения, до 1800-х годов он всё еще считался обычной забавой небольших городов, без фиксированных правил и организованной обстановки.

В 1872 году молодой человек из Галифакса (Новая Шотландия), которого звали Джеймс Крейтон, переехал в Монреаль. Крейтон был энтузиастом-любителем хоккейной игры и именно он стал одним из основоположников хоккея в Канаде, где хоккей обрёл поистине народную славу и развился с годами в один и популярнейших видов спорта. Крейтон привёз в Монреаль клюшку и коньки, ставшие настоящим ноу-хау для многих. Коньки были запатентованы компанией Новая Шотландия в 1866 году и состояли из округлых лезвий с металлическими зажимами-креплениями для сапог.

В 1875 году Крейтон организовал команду для хоккейных игр в крытом катке «Виктория», что стало ещё одним новшеством, ведь до этого считалось, что подобные ледовые состязания, а уж тем более хоккей, должны проводиться на открытом пространстве на замёрзших прудах или катках для безопасности зрителей. Однако при этом у игроков часто терялся мяч. Крейтон решил эту проблему путём создания плоской деревянной шайбы, которая прекрасно скользила на льду и не подпрыгивала, как мяч. После тренировок а течении месяца, Крейтон с друзьями устроили первые показательные соревнования, они были проведены 3 марта 1875 года. В то время, как большинству зрителей игра понравилась, некоторые, всё же, осуждали чрезмерную жёсткость и опасность в ней.

В 1879 году шайбу усовершенствовали, сделав её из плотной резины, что значительно улучшило прочность шайбы. Что же касается других видоизменений игры, то им ещё только предстояло появиться. Например, вопрос забитого или не забитого гола. Так как в хоккее гол заметить гораздо сложнее, чем в футболе, ввиду небольшого размера ворот и самой шайбы, то часто после очередного удара возникали ожесточённые споры о том, был ли забит гол. Эту проблему решили установкой сетки на ворота в 1900 году. По легенде канадец Френсис Нильсен приспособил для этого новшества рыболовную сеть. После установки сетки на ворота, был проведён пробный матч, в котором удобство подсчёта голов сразу заметили, ведь теперь при попадании в ворота шайба оставалась там, а не пролетала сквозь стойки, как раньше. К слову о воротах. А когда же вратари стали носить хоккейные маски? В целом, это массовое явление появилось только после второй половины двадцатого века, ввиду всё более частых случаев травматизма. Дабы обезопасить игру и придать ей более спортивный вид, были составлены новые правила, по которым всех вратарей обязали носить специальные защитные маски (современная «комби», сочетающая в себе достоинство глухих объёмистых масок с «кошачьим глазом» — решёткой). Кстати, моду на раскрашивание маски, привлекающее внимание, ввёл легендарный голкипер «Бостон Брюинз» Джерри Чиверс. В сезоне 1966 года он начал отмечать на своей маске попадание шайбы и клюшек соперников в виде шрамов, в итоге «второе лицо» Чиверса стало выглядеть всё более устрашающим. Эффективность ментального воздействия на некоторых игроков была очевидна и к подобным психологическим атакам со временем прибегли и другие вратари.

В конце девятнадцатого века популярность нового вида спорта возросла в Монреале на столько, что было решено составить официальные правила игры с определённым количеством игроков и разметкой ледовой площадки. Бум ледовых состязаний привёл к появлению хоккейных лиг в 1880-е и образованию любительской ассоциации Канады, ставшей первой национальной ассоциацией по хоккею.

В 1889 году в Монреале проводился Зимний карнавал, который посетил генерал-губернатор Канады Фредерик Артур Стенли. В рамках карнавала проходили хоккейные игры. Артуру Стэнли хоккей очень понравился и он способствовал проведению в провинции Онтарио, в 1890 году, чемпионата для четырёх команд, а через два года создал концепцию региональных турниров с присуждением титула победителя. Символическим главным призом стал кубок, названный в честь Артура Стэнли. Так появился легендарный трофей — Кубок Стэнли. Сначала за него боролись любительские команды, а с 1910 года — и профессионалы. С 1927 года Кубок Стэнли присуждается победителю ежегодного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ).

В России (и в СССР в целом) хоккей стал официальным видом спорта 22 декабря 1946 года, когда в Москве, Ленинграде, Риги, Каунасе и Архангельске были проведены матчи первого чемпионата СССР по хоккею с шайбой.

В 1954 году советские хоккеисты дебютировали на чемпионатах мира и сразу же заняли ведущее положение в мировом хоккее. Уже первая встреча с канадцами закончилась победой советских спортсменов — 7:2. Эта победа принесла сборной СССР первый титул чемпиона мира. С 1954 по 1991 годы сборная СССР 22 раза выигрывала «золото» чемпионатов мира и 7 раз побеждала на зимних Олимпийских играх. Советская школа хоккея воспитала многих выдающихся хоккеистов, чьё мастерство достигало самого высшего уровня. Например, легендарная тройка Михайлов-Петров-Харламов считалась лучшей не только в СССР, но и в мире.

В новейшей истории сборная России также является одним из лидеров мирового хоккея, но лидерство вернуть было непросто. В этот раз, в отличие от игр СССР, сборная России проделала длительный путь к вершине, ведь после первой победы (в качестве новой страны) в 1993 году, мы долгие годы оставались без наград. Долгожданная победа состоялась в 2008 году и именно она является определяющей для нас и самой значимой, так как тот чемпионат проводился в Канаде, в Квебеке, приуроченный к 100-летию IIHF (Международная федерация хоккея на льду). Иными словами, мы победили в юбилейный год хоккея в тех самых местах где он когда-то зарождался, как вид спорта.

К слову сказать, что в 2008 году основана Континентальная хоккейная лига (КХЛ), объединяющая хоккейные клубы из России, Белоруссии, Казахстана, Латвии, Словакии, Хорватии и Финляндии, которые ежегодно борются за главный трофей лиги — Кубок Гагарина.

Сегодня хоккей эволюционировал из состязаний на замёрзших прудах или катках в игру планетарного масштаба, охватившую целые континенты. Этот вид спорта, развивающий силу, ловкость, скорость и выносливость, отлично сочетается с человеческим стремлением к совершенству, ведь с каждым матчем или забитой шайбой растёт уровень хоккеиста, будь то в профессиональных турнирах или любительских играх.