В 1681 году на юго-востоке Пенсильвании между штатом Делавэр и рекой Саскуэханна Уильямом Пенном была основана колония европейских беженцев.
В основном она состояла из меннонитов, голландских квакеров, французских гугенотов, лютеран, реформаторов, моравийцев и многих других более малочисленных религиозных групп. Хотя их и называют голландцами, основу колонии составляли немецкие фермеры, а слово голландцы (Dutch) произошло от неправильного произношения немецкого слова немцы (Deutshe).
Это были чрезвычайно религиозные, но вместе с тем очень суеверные люди. Они верили в хекс-магию, или другими словами, в колдовство.
Например, одним из расхожих убеждений было то, что если нарисовать крест на задвижке двери, то это помешает дьяволу войти в дом. На основе подобного рода предубеждений сложился целый ряд символов, известных как амбарные знаки, или хекс-знаки - отличительные символы, изображаемые на амбарах, сараях и домах, сундуках.
Нужно сказать, что люди приписывали им сверхъестественную силу. Они были призваны прогонять все плохое и притягивать хорошее: счастье, здоровье, плодородие и даже способствовать дождю.
Некоторые хекс-знаки передавались из поколения в поколение, став, таким образом,неотъемлемой частью жизни семьи, своеобразным фамильным знаком. Знающие люди по этим знакам могли без труда определить, что, к примеру, в этом доме живет один из членов семьи Миллера и т.п.
Со временем знаки приобрели общий смысл, понятный каждому. Например, различного типа звезды стали использоваться как знаки, приносящие удачу.
Помимо звезд в символике первых переселенцев преобладали и другие геометрические формы. В частности символом защиты была также свастика.
Нужно сказать, что многие изображения всевозможных знаках были найдены на кожаных переплетах семейных Библий, на освященных манускриптах и на тауфшейнах (в переводе с немецкого означает "метрическое свидетельство" или "свидетельство о рождении").
Еще один символ пенсильванских голландцев - это зяблик, питающийся семенами чертополоха и использующий его для строительства своего гнезда. Они почитали его как птицу, приносящую удачу. Изображают зяблика по-разному, иногда можно встретить одиночное изображение, а иногда сдвоенное.
Стоит также отметить, что в США старинные вещи пенсильванских голландцев очень ценятся у коллекционеров, антикваров и любителей старины.
Так, сундук, когда-то принадлежавший одной из семей пенсильванских голландцев и расписанный хекс-знаками, был продан на аукционе за 5 500 долларов, при чем куплен он был всего за 25 долларов.
Всем спасибо!