Хейзел Ин-Ли родилась в Штатах, в 1912 году, в довольно большой семье, в которой было 8 детей.
Стать летчицей она мечтала с детства. Но реалии не всегда совпадают с нашими мечтами: изначально ей пришлось работать лифтершей и продавцом .
Впрочем, дело было еще и в том, что в выборе профессии, в те времена китаянка была ограничена.
Однако, никакие ограничения не помешали ей научиться пилотировать небольшой самолет в местном аэроклубе.
В 1933 Хейзел отправилась в Китай, надеясь стать военной летчицей уже там.
Но ей опять не повезло.
Несмотря на острый дефицит летного состава, женщины в эту профессию в Китае не допускались.
Таким образом, она занималась несколько лет офисной работой, время от времени пилотируя суда коммерческих фирм.
После событий в Перл-Харборе Хейзел вернулась в Штаты и ей, наконец то, удалось устроиться в ВВС США.
Правда, для того, чтобы пилотировать военные самолеты, было необходимо пройти обучение.
Во время одного из тренировочных полетов Хейзел пришлось совершить экстренную посадку на поле.
Именно там ее заметил местный фермер, который решил, что на Америку напали японцы.
Вооружившись вилами, воинственный крестьянин, судя по всему даже не подумал, что у летчицы, будь она японкой, могло быть при себе личное оружие, которое она могла против него использовать.
Некоторое время он бегал за ней вокруг самолета, созывая на помощь соседей.
Ну а Хейзел, соответственно, бегала от него, пытаясь на ходу объяснить ситуацию, что ей, в конце концов, удалось.