В США, где вводятся жесткие меры сдерживания эпидемии коронавируса, обсуждают нестандартный инструмент поддержки населения и экономики: единовременную выдачу 1000 или более долларов каждому взрослому жителю страны вне зависимости от его дохода. Такие же меры приняли несколько азиатских стран и территорий. Эти экстренные выплаты, по мнению издания «ЭКОНС», могут стать репетицией внедрения «безусловного базового дохода» — давно обсуждаемой концепции новой социальной политики. В России обсуждение этого инструмента пока носит сугубо теоретический характер. Так, Центробанк уже выступил против — по мнению руководства банка, у России достаточно стандартных мер борьбы с вызванным эпидемией кризисом.
Главным полем для эксперимента с безусловными выплатами стали США. Идея, предложенная главой Казначейства Стивеном Мнучином, была широко поддержана экономистами и политиками — причем как демократами, так и республиканцами. О пользе выплат написал знаменитый экономист Грегори Мэнкью, который был советником президента Джорджа Буша-младшего; с ним согласился и советник Барака Обамы Джейсон Фурман. Обсуждаются вариант с выплатами тысячи долларов каждому взрослому и 500 — каждому ребенку. В случае необходимости рассылку денег можно будет повторить (что сделает ее ближе к идеальной концепции базового дохода; но, вероятно, выплаты все же останутся временной мерой).
Аргументы в пользу выплат просты:
Нет времени выяснять, кто действительно нуждается в помощи; нужно помочь всем нуждающимся как можно быстрее. Нужно просто выслать всем гражданам чеки по почте, не спрашивая у них никаких подтверждений бедственного положения.
Нужно поддержать падающий потребительский спрос. Все иные способы бюджетного и финансового стимулирования — от налоговых каникул до «количественного смягчения» тут не так эффективны, как раздача денег. Предполагается, что значительную часть выданных средств граждане (особенно нуждающиеся) немедленно потратят.
Во время эпидемии не стоит ждать, что раздача денег вызовет рост инфляции. Выплаты просто уравновесят падение спроса, вызванное вынужденным изменением потребительского поведения людей. Возможно, выплаты не помогут полностью восстановить производство, но точно спасут реально нуждающихся.
В условиях эпидемии правительство и конгрессменов не должен смущать тот факт, что выплаты потребуют увеличения госдолга США. Экстренная ситуация требует нетривиальных решений.