Одно из любимых событий в моём саду - цветение бородатых ирисов.
Такого разнообразия цветовой гаммы, пожалуй, не имеет больше ни одно цветущее растение. (Ну разве что заслуженная королева всех цветов - роза.) Недаром своё название ирис получил от греческого iris - "радуга". В настоящее время выведены сорта практически всех цветов - от белого, до чёрного. Единственный цвет, который пока не даётся селекционерам - алый, но уже появились оттенки, очень близкие к красному.
Большое преимущество у ириса и в том, что у одного цветка, благодаря строению, может присутствовать сочетание целой палитры цветов одновременно. Например, стандарты (верхние лепестки)могут быть одного цвета, а фолы (нижние лепестки) - совершенно другого, да ещё с разводами, каймой или сетчатым рисунком, отличаться по цвету может также и бородка.
Благодаря этому замечательному свойству окраски цветка, было выведено великое множество различных сортов бородатых ирисов - больше 30 тыс.! Только Бэрри Блайз (знаменитый австралийский селекционер) зарегистрировал более 2000 новых сортов! Наибольшее число сортов(более половины) выведено американцами. Шрайнеры, Гио, Кеппел, Поль Блэк, Томас Джонс - многие сорта, созданные этими селекционерами до сих пор являются непревзойдёнными по красоте.
Каждый год в разных странах проводятся фестивали, международные конкурсы и выставки ириса бородатого Наиболее выдающиеся сорта ирисов удостаиваются престижных наград . Самой известной и высокой наградой является медаль Дайкса, она была учреждена Американским обществом ирисоводов ( American Iris Society, AIS) почти столетие назад!
Коллекционерам хорошо известны имена и наших отечественных селекционеров - Г. И. Родионенко, И. В. Дрягина и Г. Е. Казаринов, В. Н. Шолупов, В. А. Гаврилин, С. Н .Локтев и др. В 1999 г. было также основано Российское Общество Ириса (РОИ).