Предыдущая глава "У меня не может быть больного ребёнка!"
В убежище Маргарет отвели отдельную комнату с кроватью, столом, стулом и шкафом. Окно не открывалось: на створке не было ручки. На этаже - душевая, туалет и кухня. Обитательницы укрытия к общению не стремились. Быстро делали свои дела в местах общего пользования и запирались в комнатах. Зона отдыха с диваном, жирным фикусом в пластиковом горшке, аквариумом с водой, но без рыбок, и древним телевизором пустовала всегда.
- Столовая на втором этаже. Но вы можете попросить сотрудников Центра купить вам продукты и готовить самой, - волонтёр был профессионально вежлив и по-человечески скучен.
- У меня нет денег, - Мэгги покраснела. Она не работала ни дня после колледжа. Её делом стала забота о муже и доме. Ещё от неё ждали рождения наследника...
Деньги в семью приносил Ник. Он же контролировал расходы, делал основные покупки, распоряжался насчёт меню и одежды. После пары необоснованных, по мнению мужа, трат, на руки Мэгги выдавалась весьма скромная сумма. Вечером она должна была вернуть сдачу и отчитаться чеками.
- Проживание в центре частично покрывается медицинской страховкой, - пояснил волонтёр. - Есть благотворительные фонды, помогающие жертвам домашнего насилия. Также долг будет погашаться из ежемесячного пособия после рождения ребёнка, если генетический анализ окажется верен.
- А если нет? - Маргарет надеялась, что результат исследования ошибочен. Через два месяца сделают повторный анализ. Он покажет, что ребёнок полностью здоров. Ник обрадуется и примет её обратно. Муж обязательно полюбит малыша!
- Тогда Центр поможет устроиться вам на работу. Кредит будет оформлен на льготных условиях, - волонтёр стоял в дверях и скучал. Мэгги не стала при нём разбирать сумку - стеснялась показать, как мало у неё вещей. Неудивительно, что сотрудник Центра заговорил о домашнем насилии. Маргарет было неуютно: очень хотелось сесть и спрятать лицо с уродливым синяком на щеке. Но свекровь при первой же встрече объяснила, что приличные женщины "опускают зад на стул" только после мужчины и только с его разрешения.
- Завтра вас будет ждать психолог, - волонтёр протянул Мэгги листок с информацией. - Эта встреча обязательна, вы не можете от неё отказаться.
Парень наконец ушёл. Мэгги смогла сесть на кровать и снова расплакаться.
***
"Все беды от людей, которые не знают своего места, - пожилая женщина с состраданием рассматривала сына. Ник заснул на диване. У горлышка бутылки, лежащей на ковре, образовалась резко пахнущая алкоголем лужица. - Эта Маргарет совсем не заслуживает любви моего сына. Неблагодарная, трусливая, хилая тварь. Лучше бы Ник выбрал дочку Браунов. Хорошая фермерская семья, хорошая воспитанная девочка. Крепкая и простая. Нет, понравилась ему дизайнерша с дипломом... Пустоголовая".
Миссис Смит даже мысленно не позволяла себе употреблять крепкие ругательства. Хотя иногда хотелось, очень хотелось. И с чего это Ника три года назад понесло на ту выставку, где проходила экскурсия для выпускного курса художественного колледжа? Какого-то там. Ах, да, он искал подарок родителям на юбилей. В гостиную требовался новый пейзаж.
Не нужно женщине образование. Это миссис Смит знала точно. У образованных слишком много сомнений и амбиций. Сколько времени и сил потратила пожилая женщина, чтобы указать невестке её место, научить правильно заботиться о Нике... Всё впустую!
- Никки, милый, - она редко позволяла себе обращаться ко взрослому сыну ласковым детским прозвищем. Её любимый наследник вырос суровым, сильным и умным. Настоящий мужчина! Но бывают моменты, когда материнскую любовь - самую истинную, самую крепкую - нельзя скрывать. - Никки, милый. Так дальше нельзя. Ты же не слабак. Жизнь продолжается.
Мужчина заворочался на диване, сел, поднял тяжёлую мятую голову, сфокусировал взгляд:
- Мама, - он давно не называл её так. - Мама, зачем она так? Мэгги... Я же так сильно её люблю. Я же всё делал правильно. Решал, направлял, воспитывал... Ей нужно было только слушаться! Почему она не послушалась, мама? Почему сбежала?
- Она испугалась, милый. Наверное, Мэгги что-то скрывала от тебя. - Это миссис Смит знала точно. Невиновные не сбегают.
Продолжение "Могут ли три года жизни быть сплошной ошибкой?"
Это рассказ! Он полностью придуман! К реальному положению дел ни в одной стране мира данный текст не имеет!
К миру "Офисного планктона" рассказ не относится.