Топографические замеры, а также точные вычисления линейных параметров иных наземных и атмосферных объектов сегодня могут осуществляться из космоса. В NASA для этого используют спутники семества ICESat (Ice, Cloud, and land Elevation Satellite).
В настоящее время на орбите находится спутник ICESat-2, оснащённый таким инструментом, как Advanced Topographic Laser Altimeter System или ATLAS, в основе которого лежит система лазерных дальномеров(LIDAR)
С помощью этого оборудования специалистами агентства в числе прочего были получены данные по высоте древесного покрова Земли.
Средняя высота деревьев, в метрах
По размеру деревьев можно отчетливо проследить переход природных зон из одной в другую. Лучше всего зонирование заметно на примере Африки, где с севера на юг идут пустыня, полупустыня, саванна, переменно-влажные леса и влажные экваториальные леса, характеризующиеся наиболее высокой растительностью. Уровень покрова экваториального леса - 40 и более метров.
Самые высокие деревья России расположены в тайге, но российская тайга не отличается большой средней высотой, уровень покрова здесь не превышает 25-30 метров. Хотя отдельные участки с преобладанием Сибирского кедра и Пихты сибирской могут доходить до 40 метров.