Развязка этой истории случилась относительно недавно. А началась она много много лет назад, в небольшой деревне в Тульской области. У моей свекрови там жили родители. Поскольку у свекрови есть обустроенная дача в ближнем Подмосковье, то после смерти родителей дом,по обоюдному согласию, достался родственникам, которые, впрочем, радушные и гостеприимные люди.Несколько раз в год свекровь приезжает в родные места (могилки родные навестить, да и просто , подышать воздухом малой Родины).
В начале осени прошлого года она тоже ездила туда на пару дней. После возвращения, она нам позвонила, и стала рассказывать последние новости. В основном, конечно, это было интересно мужу. Он же все детство на каникулах провел в тех местах. Там остались какие -то знакомые, друзья. Если честно, то я слушала в пол-уха ( муж включил громкую связь), но тут я услышала одну фразу, которая меня заинтересовала: "Спилил все же Костик березу, Не могли дождаться, пока бабка Тоня помрет, свели таки в могилу.."
Когда муж закончил сеанс связи, я поинтересовалась - что это за береза, почему ее спилили , и, самое главное, при чем тут смерть некой бабы Тони. На что муж мне рассказал следующую историю.
Дом Антонины стоял на этой же улице, что и дом родителей свекрови, только ниже, ближе к реке. Тоня была почтальоном. Стала работать еще подростком, во время войны, потому что не хватало кадров, да потом так и осталась. Где пешком, где на велосипеде, так по четырем деревням и моталась. После войны попроще стало, носила только в своей деревне, да в соседней- через речку перейти по мосткам и в горку через березовую рощу подняться- вот и деревня. Близко.
Как то зимой, соседи удивились- с почтовой сумкой шла Катерина, мать Тони. Они вдвоем так и жили. Муж Катерины с войны не вернулся, Старая Наталья-бабушка Тони, умерла несколько лет назад.
Стали Катерину спрашивать, мол, что с дочкой? Все ли Слава Богу? Отвечала уклончиво, мол, да, захворала. Хворала Тоня долго. Только после майских праздников вышла на улицу. До этого тоже, конечно, выходила, но так, мельком соседи видели, и только.
В деревне люди любопытные.Все пытались у Катерины выведать, что с дочкой было.Но та как кремень-" Поправилась, и на том спасибо."
И все стало по старому. Как прежде бегала Тоня с почтовой сумкой, разносила газеты, письма, телеграммы. Только появился под окном избы саженец березы. Ну посадили и посадили, ничего особенного. Никто, особенно, и внимания не обратил. Спустя несколько лет вышла Тоня замуж. Удачно вышла. Павел работящий да непьющий. Детишки появились. Сыночек Егор и доченька Валентина.
Прошли годы. Выросли дети. Состарились взрослые. Умерла Катерина. Женился Егор, уехал в Тулу, к жене. Вышла замуж и Валентина. Осталась с
мужем в родительском доме. Константин особенно Антонине не нравился. Прижимистый, грубоватый. Но с дочкой, вроде бы, ладно живут, и то хорошо.
По прошествии времени стал Константин свои порядки в доме наводить. И сарай надо сломать, и перегородку в доме переделать, и половину огорода запахать. А то машину купил, ставить некуда. Срубил две яблони, мол и так темно. И задумал березу срубить. Вроде как толку нет от нее. Но тут уже и Валентина против высказалась. А Антонина аж зашлась, кричит, чтоб и не смел даже к дереву подходить. Обозвал Константин своих баб дурами, но, вроде бросил эту затею.
Валентина с детства уже поняла, что мать как то по особому относилась к березе под окном. Белила по весне всегда в первую очередь. Всегда ругалась, если Егор на дерево залезать пытался. А иногда обнимет и стоит рядом. Ну это когда не видел никто. Вернее Тоне казалось, что никто. А маленькая Валюшка из комнаты через занавеску все видела. Стала приставать к бабке Катерине, почему мама так эту березу любит. Но не было ей ответа. Катерина или отмалчивалась, или переводила разговор. Только через много лет, по большому секрету сказала внучке причину.
Помните, тогда, осенью, внезапно захворала Тоня? И из дома не показывалась? И вот почему. Летом того года, как обычно , рано утром, побежала Тоня на почту в соседнюю деревню. Само отделение там находилось. Перебежала по мосткам через речку, стала подниматься по пригорку через рощицу. В этой рощице и столкнулась с местным дурачком Мишей. Вообще он агрессию не проявлял никогда, а тут как нашло что на него.
Сначала Тоня матери ничего не сказала. А потом все равно пришлось. Стало понятно, что без последствий не обошлось. Ну что делать? Одно радовало в этой ситуации- если, конечно, это так можно сказать. Миша дурачком не с рождения был. Лет в пятнадцать получил тяжелую черепно-мозговую травму. Поэтому ребеночек должен был родиться здоровенький. Тоня с Катериной решили пока от соседей все скрыть. Мало ли как еще все повернется. И, как чувствовали. Родилась недоношенная девочка. Вдруг ночью внезапно, гораздо раньше срока, начались роды. Пришлось Катерине бежать к подруге, к ...матери моей свекрови. Та была фельдшером. Но и часа не успел пожить младенец на этом свете. Две убитые горем женщины даже не знали, как теперь быть. И единственное решение, которое пришло им на ум, было похоронить младенца, чтоб никто ничего не узнал.
У дома, недалеко от окна, когда то был маленький копаный ( на три лопаты) прудик- размером в три больших таза. Там раньше,летом, плавали утята, до тех пор, пока на реку не выходили. Потом, за ненадобностью его засыпали, но в любом случае, земля в этом месте была не такая слежавшаяся- проще копать.
Чтобы раскопанная земля у дома не привлекала внимание, в спешном порядке посадили саженец.
Вопреки сарафанному радио, тайну удалось сохранить. О случившимся знала лишь семья свекрови. А остальные жители деревни просто удивлялись, почему старая Антонина так упорно не дает Константину спилить старую березу. Мол, помру, и делайте, что хотите.
В конце прошлого лета пожилую женщину положили в больницу. В один из дней Валентина поехала навестить мать. Константин, воспользовавшись тем, что никого из женщин не было дома, спилил злосчастную березу, как он сказал- для их же блага. Пока она на дом не упала. Хотя, дерево совсем не собиралось падать. Все было проще-участок перед домом мужчина давно мечтал выложить плиткой. И дерево ему мешало.
Когда Валентина, приехав в следующий раз к матери, рыдая, повинилась перед ней, мол, не уследила за деревом, Антонина только и произнесла- Будь проклят этот убийца.
Совпадение или нет, но Константин не дожил до Нового года.
