В конце марта в заливе Карского моря Обская губа у танкера «Варзуга» вышло из строя подруливающее устройство. Спустя несколько дней его вызволили изо льда и вывели на фарватер сразу два атомных ледокола — «Вайгач» и «50 лет Победы».
Судно шло без груза, но все равно сохранить управляемость не удалось. В условиях тяжелой ледовой обстановки корабль рисковал сесть на мель, поэтому пришлось запросить помощь.Спасательную операцию пришлось проводить сразу двумя ледоколами: «Вайгач» прокладывал канал во льду, а «50 лет Победы» буксировал танкер.
Процедура осложнялась малыми глубинами в области дрейфа «Варзуги», местами — менее 15 метров. Из-за этого «50 лет Победы» не мог идти полным ходом, а двигающийся впереди «Вайгач» регулярно промерял толщу воды под килем. Благодаря профессионализму команд всех кораблей операция прошла без происшествий и танкер 3 апреля передали на дальнейшую буксировку по фарватеру спасательному судну «Умка». В ближайшие дни «Варзуга» достигнет Мурманска и ее восстановят.