В 2017 году во время экспедиции в море Амундсена проводились раскопки на морском дне Западной Антарктиды, вблизи ледников Пайн-Айленд и Туэйтса.
В ходе проводимых работ на глубине 30 метров под землей были найдены образцы , которые отличались от тех, которые располагаются ближе к поверхности, и формировались они изначально на суше , а не в океане.
Это вызвало большой интерес у исследователей, и благодаря подробному сканированию было выявлено, что в данных образцах располагается сложная сеть окаменелых корней растений, а микроскопический анализ выявил следы пыльцы и спор, которые являются сохранившимися останками древнего тропического леса.
После этого на основе образцов почвы провели моделирование , где выяснилось, что данное предположение может быть реальным.
В то время уровень CO2 в атмосфере был значительно выше, чем предполагали учёные, и в этой перегретой среде, со среднегодовой температурой 54 ºC, густая растительность покрыла весь антарктический континент и окружающие его ледяные щиты, которые мы привыкли видеть сегодня.
Данное открытие помогло пролить свет на то как выглядел Южный полюс в далёком прошлом, когда условия жизни на планете были совершенно иными.
В середине мелового периода, около 90 миллионов лет назад, высокая концентрация CO2 в атмосфере могла вызвать гораздо более высокую глобальную температуру, спровоцировать таяние полярных ледников и повышение уровня моря на 170 метров выше сегодняшних отметок. Поэтому до сих пор было сложно представить как в прошлом могла выглядеть Антарктика, пишет Science Alert.
