//Минутка хороших новостей.
Похоже, что "Владыкам Войны" таки быть!
Работа над третьей частью продолжена, на авторском форуме мееееедленно, но появляются главы.
Спойлер: действие происходит примерно в наше нынешнее время.
Спойлер 2. Хутерс снова зажигает!)
//
Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер)
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13 || 14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II
USS CG-60 «Нормандия»[1], неподалеку от Сан-Диего, Земля.
— Есть что на радаре?
Известная миру как СБУ, а личному составу как «Яма», рубка Системы Боевого Управления навевала воспоминания о телефильмах. В помещении господствовали четыре экрана. Они демонстрировали побережье Калифорнии в таком масштабе, что пронюхай об этом правозащитники, они впали бы в кататонический ступор. Покрытие обеспечивали не только собственные сенсоры крейсера. «Нормандия» получала сырые данные радаров других кораблей вдоль побережья и включала в свои. Звучит просто, но на деле совсем иначе. Достаточно ничтожной разницы в синхронизации двух наборов данных, и система рухнет. В процессе разработки Системы Кооперативного Взаимодействия такое происходило часто, и на исправление ошибок ушли годы.
Чудовищную дальность радаров «Нормандии» обеспечивала не только СКВ. Сам крейсер являлся частью системы «Иджис-ЭйБиЭм». С индексом модернизации потрясающей длины, размышлял капитан Уильям Пелрейниус. «Иджис» имела индекс Baseline 7,3cV(5), а радары SPY-1D(V) относились к Baseline 5.3.8. Все это означало, что радары «Нормандии» на порядки мощнее кораблей вне носителей СБУ, а техническая часть боевого управления получила соответствующее обновление. Поэтому их прикомандировали к Сан-Диего. После атак на Эль-Пасо все пограничные и прибрежные города считались в зоне риска — а Сан-Диего относился к обоим категориям.
— Ничего, сэр, — оператор радара расслабилась в своем кресле и повела плечами. Аннет Серафина уже больше часа смотрела в экран, наблюдая передвижения самолетов на калифорнийском побережье. Трафик стал реже, чем пару лет назад. Теперь, во время войны, многие гражданские самолеты реквизировали в войска, а регулярные гражданские рейсы сократились из-за квот на горючее. С другой стороны, военных полетов стало больше.
— «Аксхорн», это ГВП-три-три-один, запрашиваю проверку скорости и высоты.
Позывной «Аксхорн» носила «Нормандия».
— ГВП-три-три-один, видим вас на высоте шесть-ноль, скорость один-пять-ноль узлов, — спокойным деловым голосом ответила Серафина. Гражданский воздушный патруль делал свою работу, совершая дежурный вылет в поисках необычного. Со всем обрушенным Яхве на мир за последний год безумием никто не знал, чего ждать дальше.
— «Аксхорн», это «Игл-один-пять», запрашиваю проверку скорости и высоты, — в речи говорившего сквозила нотка самодовольства.
— «Игл-один-пять», видим вас на высоте один-два-ноль, скорость один-шесть-пять узлов, — она прикрыла микрофон рукой. — Флотские эрдели[2] хотят покрасоваться перед штатскими патрульными, — объяснила она. Капитан понимающе кивнул.
— «Аксхорн», это «Игл-один-пять», запрашиваю разрешение на полет на высоте три-пять-ноль.
Серафина глянула на перечень сегодняшних ограничений и слегка приподняла бровь.
— Отрицательно, «Игл-один-пять». Оставайтесь на высоте один-два-ноль.
— Ну же, милая, дай мне, — проворковал пилот.
— Никак нет, «Игл-Один-Пять». Когда я последний раз дала эрделю, он три недели сидел на пенициллине. Оставайтесь на один-два-ноль.
— «Аксхорн», это «Хабу-зеро-один», запрашиваю проверку скорости и высоты, — пришел веселый голос.
Серафина взглянула на данные радаров и поняла причину веселья. Слегка сдавленным голосом она ответила.
— «Хабу-зеро-один», вижу вас на высоте девять-девять-пять. Скорость два-восемь-семь-ноль узлов.
— Спасибо, «Аксхорн». И поблагодарите ГВП-три-три-один за содействие.
— Две тысячи восемьсот семьдесят узлов, девяносто девять тысяч пятьсот футов. Что это за птичка такая?
— Какая, сэр? Со всем уважением, сэр, не понимаю, о чем вы. Вы могли заметить, что этот запрос, если бы он пришел, чего не было, пришел бы по особой линии, если б она существовала, а ее тоже нет, — Серафина сочувственно смотрела на капитана. Он перевелся с Атлантического флота и провел на борту всего три дня. По слухам, до принятия командования над «Нормандией» он шесть месяцев прослужил в Аду. — Сэр, с суши приходит множество странных вещей, о которых лучше не вспоминать и не задавать вопросов.
— Главный старшина, у нас предупреждение от сети оповещения (П.) О. В. А. Р. Сотовые вышки теряют сигналы к северо-западу от Сан-Диего. Возможно, портал, и если да, то маленький.
— На радарах пусто, — Серафину тянуло слегка поднять мощность радаров, но «Нормандия» всего в пятидесяти милях от Сан-Диего. Если обычный крейсер «Иджис» перейдет на полную мощность на таком расстоянии, то заглушит все радио и телепередачи в городе. А способности «Иджис-ЭйБиЭм» не поддавались воображению. — Точное местоположение?
— У водохранилища Эль Капитан. В горах. След исчез. (П.) О. В. А. Р. говорят, возможен проход одного объекта.
— Уриил, — по рубке СБУ прошло злое шипение.
Капитан Пелрейниус не колебался.
— Боевая тревога. Считаем, что появился один крайне враждебный ангел. Отправьте предупреждение армии, и воздушным силам тоже. Сукину сыну нельзя дать снова уйти.
К западу от водохранилища Эль Капитан, Калифорния.
Уриил возник из портала над избранным им начальной точкой озером странных очертаний. Раньше он не сомневался в своем тотальном превосходстве и направился бы прямо к приговоренной им к уничтожению общине, но те времена давно прошли. Крылья все еще ныли от полученных над Эль-Пасо ран, а от воспоминаний о той битве чесалась кожа. Так что он держался низко, прикрываясь холмами. Уриил убедился, что выбранная им позиция безопасна, и приступил к исполнению священной миссии окончательного умиротворения живущих внизу людей.
В безопасной темноте ночи его чувства раскинулись широко. Уриил ощущал присутствие жизни — немного мелких животных, но гораздо больше людей. Некогда вся эта местность была безлюдной пустыней, но высокомерное человечество бросило вызов божественной воле и провело воду в пески. На побережье выросли большие города — не возникшие бы без постоянного совершенства человеческой изобретательности и упрямого отказа людей признать незыблемость некоторых вещей. Мысль о брошенном людьми вызове заставила кожу чесаться сильнее.
И тут до него дошло, что чесотка порождена отнюдь не воспоминаниями о бое над Эль-Пасо. Кожа правда горела. Несильно, но Уриилу этого оказалось достаточно. Он подметил, что чесотка всегда предшествует атаке, и догадался, что люди знают о его прибытии. Все становится намного, намного сложнее.
Поразмыслив, Уриил решил, что доблесть немыслима без благоразумия, и к цели лучше подойти за грядой севернее от его нынешнего места. Пока он не покажется из-за холмов, люди его не увидят, а потом будет уже слишком поздно. Новый план должен провести его над городком Эвкалиптус-Хиллс. Названия Уриил не знал — да и ему было все равно — но архангел решил, что эта община станет хорошей целью для пробы его сил.
Дом Кэролайн Ховарт, Эвкалиптус-Хиллс, Калифорния.
Сирены лишь заставили Кэролайн Ховарт нервничать сильнее. Она знала, что они означают. Все знали. Постоянный воющий шум говорил о неминуемой атаке из Преисподней и открывшемся поблизости портале. Во время Войны Обломанных Рогов угрозу представляли балдрики-берсеркеры. Они возникали тут и там и уничтожали все на пути. Но теперь, когда все нападения устраивались Яхве, сирены возвещали пришествие Уриила. Ховарт слышала про Эль-Пасо и результаты атаки Уриила. Докладывали о тридцати тысячах погибших.
— Рекс? Рекс? Ко мне, мальчик, — ротвейлер примчался в комнату по зову человека. Она сделала жест правой рукой, и пес сел, терпеливо ожидая, пока хозяйка наденет ему на голову серебристую шапку. Зачем эта штука нужна, Рекс не понимал, но она делала его человека довольным, и этого достаточно. Ротвейлер заметил, что хозяйка тоже носит серебряную шапку, и это хорошо, потому что так большой пес ощущал себя членом стаи.
Ховарт осмотрелась. После новостей об Эль-Пасо она превратила комнату в убежище. Проложить алюминиевой фольгой стены всех комнат дома она не могла, но выбрала самую удаленную от внешних стен и покрыла ее фольгой сверху донизу, включая потолок — столько, сколько смогла позволить. Женщина закрыла дверь, взяла фольгу и обклеила ею проем. Пес внимательно наблюдал. Он ощущал неопознанную опасность. Но человек предпринимает какие-то меры, а значит, все хорошо. На крайний случай Рекс знал, что способен кусать с силою более 350 фунтов на дюйм, и угрожающей его человеку опасности сперва придется пройти через него.
Приготовления закончились. Ховарт прошла в центр комнаты, села рядом с псом и обняла рукой его толстую шею. Она знала то, чего не знал Рекс: в Эль-Пасо выжило совсем немного домашних питомцев. Кэролайн лишь надеялась, что сделала достаточно для спасения своего.
USS CG-60 «Нормандия», неподалеку от Сан-Диего, Земля.
— Готовы к бою, сэр.
Капитан Пелрейниус кивнул.
— Есть признаки?
— Нет, сэр. Последний доклад от Эль Капитан. Видимо, он использует холмы как прикрытие. Усиление передачи не поможет, только даст больше отражений от холмов. Можно отправить туда ЭсЭм-два[3] и посмотреть, на что она наведется, но это будет как охотиться на самолет ГВП или быстро едущую машину. А если он засел на поверхности, она просто сойдет с ума и упадет непонятно где.
Пелрейниус посмотрел на раскладку местности, представляя рельеф. Догадываясь о ходе его мыслей, Серафина вывела на один из гигантских экранов тактическую аэронавигационную карту. Капитан благодарно кивнул.
— Я пытаюсь понять его замысел. Мы считаем, что его почти достало квартетом ПЭК-третьих над Эль-Пасо. Предположим, что он знает или догадывается о необходимости нахождения ракет на линии прямой видимости для наведения.
— Со всем уважением, сэр, это нужно ПЭК-третьим, но не нам. Не нашим сто пятьдесят шестым[4]. Мы способны поражать цели за радарным горизонтом. А в кормовых шахтах стоят тестовые сто семьдесят четвертые[5].
— Это я знаю, но не знает он. Он никогда не сражался с крейсером «Иджис». Подготовить сто пятьдесят шестые и сто семьдесят четвертые. Нам нужно все лучшее.
— Принято, сэр. Армейские тошнотики дали ему уйти, мы ведь не хотим того же, да?
— Определенно нет. Итак, будь я им и желая стереть с лица Земли Санни-Ди, то зашел бы с севера. Прикрываясь возвышенностями. В районе Юниверсити-Сити и Серра Меса?
— На мой взгляд, чуть ближе к Мирамару. Ублюдок знает возможности наших штурмовиков.
— Верно. Значит, чуть дальше к югу. Лейксайд и Сэнти?
— Полагаю, да, сэр.
— Отлично, главный старшина, — Пелрейниус обернулся к остальной команде наблюдения Ямы. — Уриил готовит атаку. Я ожидаю его появления в районе городов Лейксайд или Сэнти. Не оставляйте другие районы без внимания, но эти держите под плотным наблюдением. Когда откроем огонь, стрелять придется быстро и точно, так что всем быть начеку. Достанем говнюка, пока он не убил еще больше народа.
Эвкалиптус-Хиллс, к востоку от Санти, Калифорния.
Уриил слышал вой внизу. Сперва он тешил самолюбие мыслями о том, что это плач устрашенных его пришествием людей, но в шуме имелся странный мертвый оттенок. Он дал архангелу понять — это звук одной из человеческих машин, несомненно, предупреждающей о его прибытии. Уриил держался низко и таился у поверхности, но вечно так продолжаться не могло. Вскоре ему придется пересечь холмы и пролететь над общиной. Тогда, и лишь тогда, он дарует им покой.
На краткий миг он задумался, воскресив в памяти удар последовавших за ним в портал над Эль-Пасо стальных фрагментов. Но затем вспомнил о долге и необходимости использовать дарованную ему невероятную силу. Архангел взмыл над возвышенностями, увидев огни простершегося перед и под ним города и ощутив, как суета внизу начинает замедляться. Словно мир почтительно становился перед ним на паузу. Уриил улыбнулся маленьким cуществам под собой и повел руками в извечном жесте благословения.
— Мир вам и покой.
Дом Кэролайн Ховарт, Эвкалиптус-Хиллс, Калифорния.
Это было как выбивший дух и останавливающий сердце удар. Кэролайн Ховарт протестующе вскрикнула. Это нечестно, нелогично, ведь она молодая женщина за тридцать. Она ведет здоровый образ жизни, следит за собой и чувствует себя лучше многих. Нет ни единой разумной причины умирать. Она собрала всю волю до капли, заставляя легкие расширяться и сдуваться, а сердце продолжать биться. На Ховарт обрушился тяжкий груз, он подавлял, душил, заливал душу тьмой, но она продолжала бороться и не давала себе умереть.
Это все Уриил. Ховарт знала имя напавшего на Эль-Пасо, знала, что он как-то повелевал людям умирать и забирал их души. Женщина взъярилась на уготованную ей судьбу. Она собралась с резервами сил, о которых и не подозревала. Затем посмотрела вниз и увидела смотрящие на нее коричневые глаза. Рекс глядел на хозяйку с болью и замешательством, но пес был мрачно настроен не покидать своего человека. Это придало ей сил — потому что смерть будет означать приговор верившей ей собаке. И Кэролайн боролась.
Рекс ничего не понимал. Что-то давило на него и выжимало жизнь из тела. Его легкие и сердце, кажется, парализовало, пса поглощала тьма. Он зарычал, зная, что пришла учуянная им опасность. Рекс чувствовал борьбу своего человека за жизнь и знал, что обязан быть рядом и защитить от проникшего в дом врага. Чувство долга помогло ему отбросить тьму и заставить легкие набирать воздух, а сердце — биться.
Была и еще одна причина — он больше и сильнее своего человека, и, если она сразится за жизнь и победит, весьма нелепо станет умереть самому. Пес посмотрел на хозяйку и увидел, как человек ободряюще улыбается в ответ. Она сжала его лапу, и прикосновение придало Рексу сил. Ротвейлер и женщина делились друг с другом силой в этом бою с Уриилом. И по всему Эвкалиптус-Хиллс происходило то же самое. Жители черпали силу друг в друге, в семье, друзьях и нашедших в домах убежище после включения сирен незнакомцах. Они знали, что сейчас умирать не должны, и опирались на это знание, волю и просто по-ослиному упрямую решимость не дать Уриилу победить. Как бы то ни было, они боролись с останавливающим сердца и опустошающим легкие странным влиянием.
Эвкалиптус-Хиллс, к востоку от Сэнти, Калифорния.
Уриил обрушил всю мощь на небольшую группу людей внизу. Теперь он понимал свою ошибку — дорого ему обошедшуюся. Архангел так привык нести смерть легким касанием силы, что не задумывался о пределах численности жертв. Раньше люди обычно проживали компактными общинами в несколько дюжин, может, максимум в несколько сотен, и он испивал их души не задумываясь. Но за проведенные им в Африке последние два века людские города повсюду скачком расширились, и теперь их населяли сотни тысяч, даже миллионы! Это заставляло его рассеивать мощь, а новообретенная способность к сопротивлению не позволяла убивать.
Но вот эта община внизу отличалась. Она была маленькой, примерно восемь тысяч душ, но на нее уходили все силы Уриила до капли Люди отчаянно сопротивлялись. Они поставили защитный экран, а когда Уриил пробился сквозь него, обнаружил еще один — отдельный у каждого. Он отправлял к земле могучие волны силы, бомбардируя преграды и подавляя сопротивление. Каким-то образом Уриил осознавал, что у этой титанической битвы эпохальное значение. Он обязан победить — ведь если люди способны противиться и одолеть, значит, его могущество повержено. Поэтому Уриил упорно продолжал попытки принести дар покоя людям общины, окутываясь холодным сиянием энтропии.
USS CG-60 «Нормандия», неподалеку от Сан-Диего, Земля.
— ЕСТЬ! Над небольшим городком Эвкалиптус-Хиллс. Точно там, где вы сказали, сэр, — последнее было озвучено достаточно громко, чтобы услышали все в Яме. Одной из задач главного старшины являлось следить за безоговорочным уважением капитана подчиненными. Когда на борту новый капитан, новости об его успехах ничуть не повредят. Серафина бросила взгляд вокруг и увидела кивки команды Ямы. Дело сделано.
— Ладно, главный старшина, возьмем его. Направьте луч наведения и подготовьте к запуску сто пятьдесят шестые.
— Сто пятьдесят шестые?
— РИМ-сто пятьдесят шесть. Придержим сто семьдесят четвертые до потери визуального контакта. Бьюсь об заклад, это случится.
Специалист по оперативным вопросам военно-воздушных операций главный старшина Аннет Серафина склонилась над пультом SPY-1D и принялась за работу. USS «Нормандия» вступал в Битву при Эвкалиптус-Хиллс.
_______________
[1] USS Normandy (CG-60) – ракетный крейсер класса «Тикондерога».
[2] Airedale – прозвище пилотов ВМФ США.
[3] SM-2 (англ. Standard missile SM-2) — семейство современных американских зенитных ракет.
[4] RIM-156 «Standard» — модификация ракет SM-2.
[5] Ракета RIM-174 SM-6 ERAM.
Если Вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться! Этим вы очень поможете каналу и его автору :)