13 апреля 1956 года вышло постановление Совета министров о создании авиаотряда особого назначения, а 5 мая 1956 года , был образован авиационный отряд особого назначения (АООН) в структуре Аэрофлота , который стал базироваться во Внуково. До этого высшее руководство страны перевозили экипажи 8-ой авиационной краснознаменной дивизии особого назначения, которая ранее базировалась на территории Центрального аэродрома имени Фрунзе.
С марта 1959 года авиаотряд получил номер 235 и начал эксплуатацию Ил-18. Первыми бортами, которые начал эксплуатировать авиаотряд были Ил-18Б с бортовыми номерами 75749,75696,75705 и 75706.
17 августа 1960 года , Ил-18 с бортовым номером 75705 потерпел катастрофу возле Киева. Причиной катастрофы был пожар 4 двигателя. Борт запросил аварийную посадку в Жулянах , но не долетев упал. На борту находились представители делегаций из Йемена, Уганды, Афганистана и Алжира.
Погибло 7 членов экипажа и 27 пассажиров. На время проведения расследования эксплуатация Ил-18 в авиаотряде была приостановлена. На тот момент там было 9 бортов.
Основной причиной катастрофы назван заводской брак и недостаток конструкции. Действия экипажа признаны правильными.
В дальнейшем Ил-18 активно использовались , как для перевозки первых лиц, так и для перелётов делегаций.
Наверное самый знаменитый Ил-18 из правительственного авиаотряда это 75717. Именно этот самолет 14 апреля привез в Москву Юрия Гагарина после его знаменитого полета.
К сожалению этот борт не сохранился, а был разбит при неудачной посадке в районе Челябинска. Правда в этот момент он уже относился к Рижскому авиаотряду.
Всего, в разные периоды времени, в 235-авиаотряде эксплуатировалось 58 самолетов Ил-18.
Часто новый самолет передавался в этот авиаотряд, эксплуатировался 2-3 года и передавался в Аэрофлот. Поэтому многим обычным пассажирам довелось полетать на бывших правительственных бортах.
Например, известный самолет-памятник Ил-18В с бортовым номером 75518 , который до сих пор стоит в Вологде, летал в 235 отряде с августа 1964 года по февраль 1967 года, после чего был передан в Домодедовский авиаотряд , где и летал до 1984 года.
Всего, за время эксплуатации Ил-18 в 235 авиаотряде произошло две катастрофы с самолетами данного типа. Одну я уже упомянул, вторая произошла 6 апреля 1967 года при выполнении технического рейса из Домодедово во Внуково. Практически сразу после взлета самолет упал с разворотом на 125 градусов в 3 км от полосы. Причина катастрофы не установлена.
Ил-18 эксплуатировались в правительственном авиаотряде до 2000 года.
На данный момент сохранилось 5 самолетов Ил-18 из когда-либо летавших в 235 авиаотряде.