По мере расцвета человечества развивались и инфекционные заболевания. Большое количество людей, живущих в непосредственной близости друг от друга и к животным, часто с плохими санитарно-гигиеническими условиями и питанием, обеспечили благодатную почву для болезней. И новые зарубежные торговые пути распространяют новые инфекции повсюду, создавая первые глобальные пандемии.
Вот какие пять самых страшных пандемий в мире.
1. Чума Юстиниана - никто не умирает
Yersinia pestis, ранее pasurella pestis, была бактерией, ответственной за чуму.
Три из самых смертоносных пандемий в истории болезни были вызваны одной бактерией, Yersinia pestis , смертельной инфекцией, также известной как чума.
Чума Юстиниана прибыла в Константинополь, столицу Византии, в 541 году нашей эры. Он был перенесен через Средиземное море из Египта, недавно завоеванной земли. Блохи, зараженные чумой, были на черных крысах, которые приехали вместе с вывезенным зерном.
Чума опустошила Константинополь и распространилась как лесной пожар по всей Европе, Азии, Северной Африке и Аравии, убив приблизительно 30-50 миллионов человек, возможно, половину населения мира.
«Люди не имели реального понимания того, как с этим бороться, кроме как пытаться избегать больных», - говорит Томас Мокайтис, профессор истории в университете ДеПол. «Относительно того, как закончилась чума, можно предположить, что большинство людей, живущих в условиях пандемии, каким-то образом не выживают, а те, кто выживает, обладают иммунитетом».
2. Черная смерть - изобретение карантина
Чума на самом деле никогда не исчезала, и когда она вернулась через 800 лет, ее убили с безрассудной энергией. Чума, которая попала в Европу в 1347 году, стоила человечеству 200 миллионов людей всего за четыре года.
Что касается того, как остановить болезнь, у людей все еще не было научного понимания инфекции, но они знали, что это как-то связано с близостью. Вот почему дальновидные чиновники в контролируемом венецианцами портовом городе Рагуза решили держать новоприбывших моряков в изоляции, пока они не докажут, что не болели.
Сначала моряков держали на своих кораблях в течение 30 дней, что стало известно по венецианскому праву как трентино . Со временем венецианцы увеличили вынужденную изоляцию до 40 дней, или карантино , происхождение слова карантин и начало его практики в западном мире.
3. Великая чума Лондона - запечатывание болезни
После Черной смерти в Лондоне никогда не было перерыва. Чума возникала примерно каждые 20 лет с 1348 по 1665—40 вспышек через 300 лет. И с каждой новой эпидемией чумы 20 процентов мужчин, женщин и детей, живущих в британской столице, умирали.
К началу 1500-х годов Англия ввела первые законы, чтобы отделить и изолировать больных. Дома, пораженные чумой, были отмечены тюком сена, нанизанного на столб на улице. Если вы заразили членов семьи, вы должны были носить белый столб, когда выходили на улицу. Считалось, что кошки и собаки являются носителями этого заболевания, поэтому произошли массовые убийства сотен тысяч животных.
Великая чума 1665 года была последней и одной из самых страшных из вековых вспышек, убив 100 000 лондонцев всего за семь месяцев. Все общественные развлечения были запрещены, и жертвы были принудительно закрыты в своих домах, чтобы предотвратить распространение болезни. На их дверях были нарисованы красные кресты и просьба о прощении: «Господи, помилуй нас».
Каким бы жестоким ни было закрывать больных в их домах и хоронить мертвых в братских могилах, возможно, это был единственный способ положить конец последней вспышке эпидемии чумы.
4. Оспа - европейская болезнь
Оспа была эндемичной для Европы, Азии и Аравии на протяжении веков, постоянная угроза, которая убила трех из десяти человек, которых она заразила, а оставшимся оставила след шрамами. Но уровень смертности в Старом Свете побледнел по сравнению с опустошением, нанесенным коренному населению в Новом Свете, куда вирус оспы прибыл в 15-м веке с первыми европейскими исследователями.
Коренные народы современной Мексики и Соединенных Штатов не имели естественного иммунитета к оспе, и вирус сократил их на десятки миллионов.
«В истории человечества не было такого убийства, которое соответствовало бы тому, что произошло в Америке - от 90 до 95 процентов коренного населения были истреблены за столетие», - говорят исследователи.
Спустя столетия оспа стала первой вирусной эпидемией, которая была прекращена с помощью вакцины. В конце 18-го века британский врач по имени Эдвард Дженнер обнаружил, что доярки, зараженные более мягким вирусом, называемым коровьей оспой, казались невосприимчивыми к оспе. Дженнер, как известно, привил 9-летнему сыну своего садовника коровьей оспой, а затем подверг его воздействию вируса оспы без каких-либо вредных последствий.
«Уничтожение оспы, самого страшного бедствия человеческого рода, должно быть конечным результатом этой практики», - писал Дженнер в 1801 году.
И он был прав. Прошло еще почти два столетия, и в 1980 году Всемирная организация здравоохранения объявила, что оспа была полностью уничтожена с лица Земли.
5. Холера - победа в исследованиях общественного здравоохранения
В начале и середине 19 века холера прорвалась через Англию, унеся жизни десятков тысяч человек. Преобладающая научная теория того времени говорит, что болезнь распространялась грязным воздухом, известным как «миазма». Но британский врач по имени Джон Сноу подозревал, что таинственная болезнь, которая убила своих жертв через несколько дней после появления первых симптомов, скрывалась в лондонской питьевой воде.
Сноу вел себя как научный Шерлок Холмс, расследуя больничные записи и отчеты в морге, чтобы отследить точные места смертельных вспышек. Он создал географическую карту смертности от холеры за 10-дневный период и обнаружил группу из 500 смертельных инфекций, окружающих насос на Брод-стрит, популярный город для питьевой воды.
«Как только я познакомился с ситуацией и масштабами этого нарушения (sic) холеры, я заподозрил некоторое загрязнение воды часто посещаемого уличного насоса на Брод-стрит», - пишет Сноу.
С упорным усилием Сноу убедил местных чиновников убрать ручку насоса на Брод-стрит, делая его непригодным для использования, и как волшебство инфекции высохли. Работа Сноу не вылечила холеру за одну ночь, но в конечном итоге привела к глобальным усилиям по улучшению городской санитарии и защите питьевой воды от загрязнения.
В то время как холера в значительной степени ликвидирована в развитых странах, она все еще является постоянной причиной смерти в странах третьего мира, не имеющих адекватной очистки сточных вод и доступа к чистой питьевой воде.