Сразу после окончания Второй мировой войны, правительство Сталина стало говорить, что необходимо добиться технического прорыва в промышленности и науке, так как бурно развивающуюся Холодная война к этому явно подталкивала.
Советская компьютерная промышленность бурно развивалась вплоть до начала 1970-х годов, когда правительство фактически свернуло инновационную деятельность в этой области. Некоторые из этих знаний все еще настолько ценны, что остаются засекреченными.
Первые шаги к созданию небольшой электронно-вычислительной машины были сделаны в 1948 году в секретной лаборатории в Феофании, под Киевом. Ту работу курировал Сергей Лебедев, на тот момент директор Института электротехники АН УССР.
Он предложил, обосновал и осуществил принципы электронной вычислительной машины с программой хранения данных. В 1953 году Лебедев возглавил команду, которая создала первую большую электронную вычислительную машину, известную как БЭСМ-1. Она была собрана в Москве в Институте точной механики и вычислительной техники.
Персональные компьютеры выпускались Киевским Институтом кибернетики в 1960-е годы, включающие такие серии компьютеров как: Мир-1, Мир-2 и Мир-3. Это были полномасштабные персональные компьютеры со всеми необходимыми функциями, памятью и возможность использования на промышленных производственных объектах того времени.
Андрей Ершов, один из основоположников компьютерных технологий в Советском Союзе, открыто заявил: что если бы Виктор Глушков (автор трудов по алгебре, кибернетике и вычислительной технике. Под его руководством в 1966 году и была разработана первая в СССР персональная ЭВМ "Мир-1"), не прекратил разработку серии "Мир", то весь мир был бы на грани краха. Лучший персональный компьютер был бы создан в СССР.
В 1969 году советское руководство приняло решение прекратить эти разработки и начать создавать компьютеры на основе платформы IBM/360. Иначе говоря, они решили захватить западные разработки. "Это было худшее из возможных решений", говорит Юрий Ревич, историк и программист. "Советское правительство и частично сами разработчики были виноваты в том, что промышленность перестала работать и развиваться самостоятельно.
По мнению Ревича, это привело к отставанию советской компьютерной индустрии. К тому времени, когда СССР запустил свой первый компьютер ES EVM в 1971 году, США уже перешли на следующее поколение IBM/370.
В 1980-х годах Советская компьютерная промышленность начла стагнировать. В конце 1980-х в начале 1990-х в стране существовало всего 2-3 типа компьютеров.
Многие вдохновители советской вычислительной техники уехали за границу. Владимир Пентковский, работавший в Институте точной механики им. Лебедева и Компьютерная инженерия, стал ведущим разработчиком микропроцессоров Intel и именно под его руководством компания создала процессор Pentium в 1993 году.
Пентковский использовал знания, полученные в СССР, чтобы помочь в работе Intel. К 1995 году Intel запустила более современный Pentium Pro процессор, который по своим возможностям был близок к самому современному к тому времени российскому процессору EL-90.