На нашей планете есть места, которым нет аналогов. И ни один искушённый путешественник не сможет сказать: "Эй, я уже где-то это видел". Природный заповедник Валле-де-Мэ на сейшельском острове Праслин — как раз такое место. В 1983 году этот заповедник с реликтовым лесом был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Здесь в естественной среде обитания растёт один из символов Сейшел — знаменитый коко-де-мер (буквально «морской кокос»), он же лодоицея.
Плоды лодоицеи напоминают женские ягодицы размера M. Фактически это самые большие семена на планете. Представляете семечко, которое весит около 20 килограммов?
Любопытный факт: нынешнее латинское название этой пальмы — Lodoicea maldivica. Именно на Мальдивах, более чем за 2000 километров от Сейшел, находили эти морские кокосы. И каждая находка — на миллион: те везунчики, в руки которых они попадали, могли озолотиться. Каких только волшебных свойств не приписывали этим орехам! Сейшельское происхождение лодоицеи было установлено только в 18 веке.
Кстати, у растения было ещё одно латинское название, теперь устаревшее, — Lodoicea callipyge. Сallipyge в переводе с греческого означает «красивые ягодицы».
Попасть в долину Валле-де-Мэ может любой желающий: вход стоит 350 сейшельских рупий — это чуть больше 20 евро.
На территории заповедника организована система троп: можно выбрать маршруты разной продолжительности.
В реликтовом лесу чувствуешь себя дюймовочкой (или мальчиком-с-пальчиком) под огромными жёсткими листьями. Даже если ты не разбираешься в вопросах ботаники, прогулка оставит сильные впечатления.
На тропах есть информационные таблички на четырёх языках: что можно пощупать, что понюхать, на что обратить внимание.
Например, можно сфотографироваться со знаменитыми коко-де-мер и увидеть вблизи, как выглядят мужские соцветия. Последние вызывают соответствующие ассоциации из-за своей вытянутой формы — ирония природы!
Кроме лодоицеи, в Валле-де-Мэ произрастают ещё 5 видов пальм, которых нет больше нигде в мире.
А ещё здесь можно увидеть, как выглядят представители флоры, которых человек когда-то «приручил»: хлебное дерево, он же джекфрут (на фото), ваниль, корица и т.д.
В долине обитают эндемичные животные. Например, здесь запросто можно увидеть редких чёрных попугаев или сейшельского голубого голубя. Даже невзрачные представители фауны могут оказаться представителями редчайших видов, которые нигде больше в мире не встречаются.
У входа в заповедник есть магазин, где можно выбрать памятный сувенир, сделанный из скорлупы коко-де-мер. Целый орех лодоицеи также можно купить здесь — покупателю выдают специальный сертификат, подтверждающий, что приобретение не является результатом браконьерства.
Благодаря тому, что Сейшельские острова многие миллионы лет были изолированы от материка, сегодня у человечества есть уникальная возможность без машины времени перенестись в далёкое прошлое нашей планеты – нужно просто приехать в Валле-де-Мэ.