Как известно, многое рождается из конкуренции и желания оставить о себе память. Справедливо это и для архитектуры.
Давным-давно, аж в XII веке молодого сицилийского короля раздражало растущее влияние местного архиепископа. Больно независим был. Да еще был одним из заговорщиков, когда-то отстранившим его мать и регентшу Маргариту Наваррскую от управления страной. В результате этого Уолтер Милль и стал архиепископом Палермо, несмотря на то, что предыдуший состоявший в этой должности был еще жив. В общем-то у молодого короля осадочек-то остался.
Сицилия того времени была... заговор на заговоре. Но после отъезда родни молодого короля, доступ к власти поделили среди местных, и все как-то поуспокоилось. Так в мире и спокойствии Вильгельм II Добрый занял свой трон. Воевать он не любил, да и не умел, хотя несколько неудачных военных походов принесли имиджевые плоды в виде лавр полководства и защитника христианства. И это при том, что сам король благоразумно участия в битвах не принимал и не упускал бразды правления на Сицилии.
Но это будет в будушем, а пока слегка оперившийся король ломал голову, как ослабить власть строптивого архиепископа без неприятных политических последствий. В один прекрасный день, а точнее в ночь, приснился ему сон. По легенде явилась к нему Дева Мария, рассказала про место, где его отец Вильгельм Злой спрятал сокровища, и велела построить храм. На этом месте, горе Монте-Капуто, в 1174 году и началось строительство Собора в честь Рождества Пресвятой Богородицы, а при нем и монастыря.
Денег было много в казне, благодаря любви Вильгельма Злого накладывать штрафы на восстающие города и нелюбви Вильгельма II Доброго к военным действиям. Король задумал сделать храм самым роскошным на Сицилии, и с энтузиазмом воплощал свой план в жизнь. По его мнению выстроенный им собор должен был подчинен ни кому иному, как самому Папе Римскому, а значит управляться новым епископом, которому неплохо было бы подчинить еще епископов Катании и Сиракуз. Папы Александр III и Люций III любезно пошли навстречу Вильгельму II, и новый собор был возведен в ранг архиепархии.
Почувствовав, что из-за строительства на горе Монте-Капуто земля уходит из-под его ног, архиепископ Уолтер Миль... затеял строительство. Так всего за 1179-1186 гг был возведен Кафедральный собор Палермо. Храм был грандиозен, ведь он должен быть достойным ответом Кафедральному собору в Монреале, построенным Вильгельмом II Добрым, а также подчеркивать свой столичный статус. Вся ирония заключалась в том, что архиепископские кафедральные соборы находились очень близко друг к другу. Сейчас добраться от Палермо до Монреаля на городском автобусе можно за полчаса.
Хотя Кафедральный собор Палермо изначально уступал собору в честь Рождества Пресвятой Богородицы в убранстве, так как Уолтер Миль строил из своих доходов, но впоследствии столичное положение привело к тому, что его множество раз перестраивали, и сейчас внешне он выглядит более интересным и роскошным. Зато Кафедральный собор в Монреале остался более аутентичным арабско-норманскому стилю.
При чем здесь арабы и норманны?
Сицилийское королевство при норманнах отличалось мультикультурностью и толерантностью, а короли настолько восхищались арабской архитектурой, что на острове родился особый стиль, названный арабо-норманнским. Для этого стиля характерно гармоничное сочетание арабского, византийского, романского и норманнского наследия. Здания XI-XIII веков, построенные в этом стиле, не похожи ни на какие другие, их просто нужно видеть.
Источники:
"Арабо-норманнский стиль" // https://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/616056
"Вильгельм II Добрый" Материал из Википедии — свободной энциклопедии // https://ru.wikipedia.org/wiki/Вильгельм_II_Добрый
"Кафедральный собор Палермо" Материал из Википедии — свободной энциклопедии // https://ru.wikipedia.org/wiki/Кафедральный_собор_Палермо
"Собор Монреале" Материал из Википедии — свободной энциклопедии // https://ru.wikipedia.org/wiki/Собор_Монреале