"Предыстория"
Перед Квебеком-2008 сборная России по хоккею не могла взять "золото" Кубка Мира ровно 15 лет. Крайний раз был отмечен аж в 1993 году. Пятнадцать лет назад никто и не рассчитывал не то что на "золото", но и на благоприятный результат во всём плей-офф. В группе набрали очки благодаря победам на теми, кто реально слабее. Хотя и этом случае стоит сказать, что в первой игре сборная Италии зацепила "героическую" ничью, а шведы и канадцы вовсе поставили нас на место. В играх на вылет мы с лёгкостью прошли немцев (5:1), сенсационно разгромили Канаду ту же (7:4), а в финале грамотно сыграли со Швецией (3:1), игроки которой были на голову сильнее нас еще неделей ранее. Вот так и бывает. Спорт непредсказуем.
"Кубок Мира-2008"
Ни "домашний" чемпионат мира, ни финал со словаками в 2002 году не принесут нам "заветный" кубок. Однако поколение талантливых и амбициозных заставляло болельщиков с верой смотреть в будущее.
И вот, Канада 2008 год. Сборная России приезжает на турнир главным фаворитом, наряду с "хозяевами". Звёзды из НХЛ "подтягивались" постепенно, усиливая состав команды.
Главный тренер той сборной, Вячеслав Быков, не стал "придумывать велосипед" при выборе звеньев. "Вашингтонская тройка" осталась непоколебимой( Сёмин-Фёдоров-Овечкин). Вторым по силе должно было стать "звено Морозова" (Зиновьев-Морозов-Ковальчук), на протяжении группового этапа так и было, хотя многие ожидали большей результативности от легионера из "Атланты".
"Подкрепление" из НХЛ продолжало поступать. Подъехали Марков, Тютин и Набоков. Каждый из них серьезно усилил "оборонительные редуты" сборной. Тем не менее и без их участия команда одержала шесть побед из шести возможных в рамках группового этапа. Серьезное сопротивление оказали чехи (5:4 ОТ), а также, что удивительно, белорусы, которые заставили Россию отыгрываться с 0:2. В итоге "вырываем" победу в буллитах. Из серьезных соперников в группе стоит отметить сборную Швеции, но её стараний хватило на два с половиной периода. В концовке дожимаем "трэ крунур" (5:3).
Плей-офф началось с 1/4 финала, в котором мы "громим" швейцарцев (6:0). Полуфинал с финнами мог стать тяжелый, но снова наши хоккеисты доказали свои серьёзные намерения на победу во всём мировом первенстве (4:0).
Параллельно уверенной поступью к финалу следовала и сборная Канады. Ни одного поражения, ни одного овертайма. Такой результат заставит бояться любого соперника, но не нас.
18 мая Квебек, арена "Колизей Пепси". Финал. Сборная Канады против сборной России". Начинаем за здравие. Звено "Овечкина" разыгрывает красивую комбинацию. Ведём (1:0). Канадцы не успевают реализовать "численное большинство", но второй волной атаки им удаётся сравнять счет (1:1). Инициатива перешла к "хозяевам". Почти каждый бросок становится серьезной работой для Евгения Набокова. "Кленовые листья" в первой периоде забьют еще дважды. На перерыв уходит в не самой лучшем настроении (1:3).
Второй период начинаем с гола Александра Сёмина (2:3). Появляется "надежда". Весь отрезок проходит при равной борьбе, но извлечь выгоду из своих моментов смогли, увы, не мы. Сборная Канады забрасывает очередную шайбу в этом матче. Звено "Хитли" не дает нам покоя на протяжении всего финала.
Нельзя унывать, ведь у нас в запасе целый период. Алексей Терещенко забивает третью шайбу команды (3:4). "Вера" возрождается с каждой атакой сборной России, которая имела заметное преимущество в заключительном отрезке встречи. За пять с небольшим минут до конца Илья Ковальчук сравнивает счёт (4:4). Форвард забил первую шайбу на турнире, к счастью она будет не последней. Уже в овертайме россияне забивают пятую шайбу, Илья оформляет дубль и становится главным героем финала. Возвращаем золотые медали спустя 15 лет "засухи".