«Он обладал властью не только покорять детей, но и убеждать взрослых, что они – такие же настоящие, как герои волшебных сказок», - из воспоминаний Леона Верта, друга которому и была посвящена книга «Маленький принц».
Сент-Экзюпери всегда говорил: «В этом мире меня огорчает только одно – необходимость стать взрослым».
С первых дней (с сентября 1939 года) войны Экзюпери записался в летный отряд и выполнял полеты по аэрофоторазведке, даже был представлен к награде «Военный крест».
Его друзья и родные отговаривали от участия в войне, опасаясь за его жизнь. В одном из своих писем домой он писал: «Я обязан участвовать в этой войне. Все что я люблю,- под угрозой. …Я не могу оставаться в стороне и спокойно смотреть на это». Антуан де Сент-Экзюпери очень любил свою семью, самолеты, небо и Францию.
Но, в 1941 году, когда Франция все же была оккупирована, он покинул ее, перебравшись в США.
Сент-Экзюпери и до войны был пилотом, а в 1930 году он со своим механиком попал в авиакатастрофу в Африке. Несколько дней они провели в пустыне, пока к ним не пришла помощь.
Возможно, в раскаленных песках испытывая жажду и была придумана история про появившегося в пустыне из неоткуда мальчика с золотыми волосами.
И вот когда Экзюпери был в США, а его семья во Франции, то написание книги «Маленький принц» стало «побегом» в мир фантазий, ему казалось что так легче переносить страх за семью, за страну. Тем более он не хотел поддаваться оголтелому ажиотажу французской эмиграции, которая осуждала его за нежелание публично клеймить сотрудничающую с нацистами Францию.
Он никогда не любил политику, он предпочитал говорить о более важных вещах, - о человечестве вообще.
И все-таки в 1943 году он возвращается во Францию и с большим трудом ему удается записаться в боевой отряд ВВС Франции.
Уезжая из США Экзюпери отдал рукопись «Маленького принца» своей подруге, сказав: «Я хочу тебе оставить хоть что то, но у меня ничего нет, кроме этого» и протянул ей рукопись.
6 апреля 1943 года в США выйдет книга «Маленький принц», правда на английском языке.
В 1944 году Антуан де Сент-Экзюпери вылетит в разведывательный полет над Средиземным морем и больше не вернется. Долгие годы он будет считаться пропавшим без вести и только в 2000 году обломки его самолета будут найдены на дне моря.
Он так и не узнал, что «Маленького принца» в 1946 году напечатали на французском языке в освобожденной Франции, что книгу перевели более чем на 300 языков мира, что она является одной из самых популярных книг и ее тираж превышает 200 миллионов экземпляров.
«Антуан де Сент-Экзюпери до конца жизни так и не расстался с детством» - Леон Верт.