Дщерь Петра Великого, как вы помните, унаследовала от батюшки вспыльчивый нрав, гневливый характер и неуемную жажду власти. Потому государыня Елизавета Петровна на дух не переносила, когда ее статс–дамы умудрились нарядиться и украсить себя аксессуарами или драгоценностями под стать самой императрице. Даже если фрейлины пытались подражать царице и следовали введенной ею моде.
Если уж любой приближенной аристократке могла достаться от Елизаветы по первое число, то Наталья Федоровна Лопухина, уж тем более, должна была опасаться монаршего гнева в первую очередь.
А вот с чем это было связано, узнать очень интересно. Кстати, Лопухина, по девичьей фамилии Балк, была ни кем иным, как родной племянницей той самой Анны Монс, которая утешала молодого Петра в Немецкой слободе.
Как-то раз императрица устроила пышный бал. На подобные торжества Ее Величество всегда надевала роскошные платья, море бриллиантовых драгоценностей и, обязательно, прикалывала к прическе бутон алой розы.
Когда бал начался, что же увидела государыня: Наталья Федоровна дерзнула украсить себя не только шикарными ювелирными вещицами, бриллиантами и аметистами в сочетании с благородным золотом, но и прикрепила такой же цветок к аккуратно уложенной прическе.
«Да как она посмела!» - тут же подумала Елизавета и отвесила наглой фрейлине две пощечины со всей силы. Лопухина не удержалась на ногах и от неожиданности упала к ногам царицы.
Фрейлина обливалась слезами. Гордая Елизавета приказала принести ей ножницы и отстригла негоднице приличную часть локонов вместе со злосчастной розой. Уже намного позже, примерно через год, Наталья и ее родня будут обвинены в заговоре против высшей власти. Их подвергнут унижениям, тяжким наказаниям с последующей ссылкой в далекую Сибирь.
Ну а пока Лопухина еще имеет возможность носить дорогие шпильки для волос, пряжки и броши, жемчужные заколки и столь же прекрасные ожерелья из перлов. Дивные золотые кольца с рубинами или изумрудами.
Все ее драгоценности, впрочем, как и коллекции самой Елизаветы Петровны, были выполнены с присущей стилю барокко вычурной декоративностью.
Так, с помощью цветной фольги, которую ювелиры подкладывали под бриллианты, они создавали иллюзию ярких бутонов, дополняя их листиками с зеленой эмалью. Природные мотивы были искусно созданы из драгоценных камней. Веточки из металла, покрытые эмалью и подрагивающие на специальных пружинках, - настоящие шедевры эпохи барокко.
Дочь Петра Великого, которая сама взошла на престол благодаря дворцовому перевороту, всегда опасалась, что ее тоже свергнут. А Лопухины занимали при дворе высокое положение. Супруг Натальи Балк, Степан Лопухин, приходился родственником первой царицы, неугодной для Петра жены Евдокии.
И самодержец таки обрушил гнев на Степана. Но после смерти царя двоюродный брат Евдокии смог восстановить свою репутацию. Когда пришла к власти Елизавета, она сначала приказала задержать Лопухина, но вскоре смилостивилась и отпустила его. Супруг Натальи отошел от дел и тихо-мирно жил с семьей в Москве.
Но семейные амбиции не давали покоя старшему сыну, Ивану Лопухину, который служил в то время камер-юнкером. Тот любил сболтнуть лишнего, особенно после рюмки-другой. После очередной пьянки на стол императрицы положили бумагу, в которой аноним доносил: мол, Иван Лопухин вел рассуждения о том, что недолго осталось править дочери Петра.
А на престол очень скоро взойдет Иван Шестой. Конечно, схватили и пьяного болтуна, и его родителей. В деле фигурировало еще несколько первых лиц государства. Замешанных в деле о государственной измене нещадно пытали, подвергли телесным избиениям и отправили в сибирские дали.
Кроме Ивана, остальных детей Лопухиных, к их счастью, не тронули. Ну а Наталья напоследок испытала на себе весь гнев несдержанной государыни: даму не только выпороли, но и оставили ее без языка.
После кончины Елизаветы, через двадцать лет, Наталья Лопухина смогла вернуться в Петербург. Но сына и супруга она, как ни печально, уже проводила в последний путь.