Компания Accion Systems строит большие планы на свои крохотные двигатели малой тяги.
Фирма объявила в феврале о получении дополнительного финансирования в размере 11 миллионов USD на увеличение объемов производства и расширение штата персонала. Эти финансовые средства, предоставленные фондами Boeing Horizon X и Shasta Ventures, доводят общую сумму финансирования проекта компании Accion Systems до 36 миллионов USD, если считать, начиная с момента основания стартапа в 2014 г. 14 миллионов USD из этой суммы было получено по контрактам с НАСА и Министерством обороны США.
«Эта двигательная установка размером с почтовую марку является технологическим прорывом в сфере навигации и маневрирования наноспутников, - сказала исполнительный директор фирмы Accion Наталья Бэйли в сделанном заявлении для прессы. – Полученные средства позволят нарастить объемы производства, а также расширить возможности предлагаемых двигателей за счет увеличения срока службы, добавления функций поддержания стационарной орбиты и сведения спутника с орбиты».
Основным направлением работы этой компании со штаб-квартирой в Бостоне, штат Чикаго, основанной выпускниками Массачусетского технологического института Натальей Бэйли и Луисом Ферно, является создание технологии и производство ионных двигателей малой тяги размером с монету под названием TILE (Tiled Ionic Liquid Electrospray). Двигатели TILE имеют более высокую эффективность и меньшую массу, по сравнению с широко используемыми сегодня двигательными установками на холодном газе, пояснили представители Accion.
Компания впервые испытала в космосе свои двигатели при запуске построенного студентами кубсата в ноябре 2018 г. и заявила тогда, что будущие запуски планируются на 2020 и 2021 гг. Однако до начала этих летных испытаний Accion планирует доработать свои двигатели, используя для этого новые финансовые возможности, открывшиеся с получением дополнительного объема средств