Тесты условно делят на два типа.
Первый тип - серологический тест
Первый тип теста определяет, является ли человек невосприимчивым к вирусу после того, как переболел. Этот тест будут иметь решающее значение для понимания того, может ли человек вернуться к обычной жизни. Такие тесты известны как серологические, которые определяют, выработал ли организм человека антитела, способные распознавать вирус и быстро на него реагировать.
Эти тесты исследуют «память» иммунной системы, чтобы найти доказательства того, что иммунная система пациента когда-либо "видела" вирус. Вирусные частицы добавляются в образцы крови пациента; если антитела иммунной системы пациента связывают их, тест дает цветной или флуоресцентный сигнал. Большинство серологических тестов занимают несколько часов и должны проводиться в лаборатории. Быстрые бумажные серологические тесты с использованием бокового потока находятся в разработке.
Второй тип - даигностические тесты
Самый первый тест называется PCR или polymerase chain reaction (полимеразная цепная реакция). Чтобы определить, присутствует ли геном вируса в образце человека, тест выполняет функцию "найти и скопировать". Делают мазок из носоглотки или глубоко из горла. Палочка собирает слизистую, слюну, клеток и - при наличии - вирусную РНК. Затем образцы отправляются в лабораторию.
В настоящее время в США рекомендуют собирать мазки только из носоглотки, а не изо рта, несмотря на то, что проведение мазков изо рта не требует специальной подготовки.
Точность тестов PCR равна где-то 50-70%, как и любого теста на грип, в отличие от компьютерной томографии грудной клетки, которая позволяет идентифицировать инфекцию в 98 процентах случаев.
Быстрые RT-PCR-тесты - это RT-PCR-тесты (Point-of-care tests), которые можно выполнить в больнице или у постели больного менее чем за 30 минут и без необходимости отправлять в лаборатории.
У пациента берут образец, обычно это носоглоточный мазок, который вставляется в картридж. Картридж поступает в устройство, которое нагревает и охлаждает его для облегчения правильных химических реакций. Результаты возвращаются менее чем за час.
Тесты на вирусный антиген ищут любые молекулы, которые могут быть обнаружены только в вирусе и которые можно распознать по типу белка специального типа, называемого антителом. Результаты тестов могут быть получены в течение нескольких часов в лаборатории и с помощью квалифицированных специалистов.
Диагностика на бумаге
По форме этот тест не отличается от теста на беременность. В этих тестах образец пациента помещают на лист бумаги, покрытый реагентами, для проведения теста на вирусный антиген. Эти части бумаги меняют цвет, когда присутствует вирус, подобно тому, как цветная линия появляется при положительном тесте на беременность. Эти тесты не всегда являются наиболее точным вариантом, но они являются святым Граалем для тестирования в местах оказания медицинской помощи в странах с ограниченными ресурсами, поскольку они не требуют лаборатории или каких-либо специальных инструментов.
Технологии, основанные на CRISPR, в последние десятилетия были в центре внимания в терапии, но эти инструменты также можно использовать для диагностики. Два стартапа - Sherlock Biosciences и Mammoth Biosciences разрабатывают тесты, использующие белки из набора инструментов CRISPR для поиска SARS-CoV-2 вируса. Если они находят последовательность генов, которая соответствует новому коронавирусу, они создают колориметрический сигнал, который может быть считан на тест-полоске.
Метагеномное секвенирование (также называемое мета-секвенированием следующего поколения или mNGS) - это считывание всех генетических последовательностей, присутствующих в образце пациента.
Этот подход определенно излишен, если вы точно знаете, что ищете, но это самый полный метод для выявления того, чем пациент может заразиться за один раз. Вместо проведения целевых тестов для каждого потенциального заболевания - сначала теста на грипп, затем теста COVID-19, затем теста на риновирус и т. д. - это единственный тест может выявить любой патоген, заражающий пациента, даже если это новый штамм вируса или бактерии.
В процессе разработки также находятся тесты, которые можно проводить дома.