Продажа Эйфелевой башни дважды не была единственным эпизодом мошенника Виктора Люстига, который «прославился» и другими аферами.
Люстиг преуспевал благодаря своей харизме. Он говорил на пяти иностранных языках и всегда хорошо одевался. Мошенник, родом из маленького городка в Богемии, создал вокруг себя такую сложную сеть лжи, что чиновникам и историкам потребовалось много времени, чтобы выяснить, откуда он на самом деле. Говорили даже что он принадлежал к европейской знати.
Виктор Люстиг был мастером в создании ложных личностей. 47 его имён задокументированы, он пользовался десятками поддельных паспортов. Он часто хвастался, что его отец Людвиг был мэром. Иногда он говорил о своих родителях как о бедных крестьянах, которые воспитывали его в мрачном доме. Люстиг начал свою «карьеру» в качестве обычного карманника и успешного карточного шулера.
Миллион долларов за аппарат, производящий доллары
Среди его первых афер была продажа аппарата для печати долларов. Он предлагал его пассажирам трансатлантического лайнера. По его словам, он может выдать купюру в 100 долларов за шесть часов. Один из пассажиров заплатил за него 30000 долларов. В последующие двенадцать часов из машины фактически вышли две обещанные банкноты, а затем пустая бумага. К тому времени, когда обманутый человек узнал об этом, Люстига уже давно не было. Он продал несколько таких машин. В основном за пять тысяч долларов, хотя говорил, что он может стоить до миллиона долларов. Репертуар Виктора Люстига также включал в себя мошенничество на скачках и поддельные инвестиции в недвижимость.
Мошенничество с Эйфелевой башней
Но больше всего известен он мошенничеством с Эйфелевой башней. Он прибыл в Париж в мае 1925 года. Первоначально планировал только отдохнуть, но всё изменилось, когда он прочитал газетную статью. Там говорилось, что Эйфелева башня была в ужасном состоянии и скорей всего её нужно демонтировать. Вместе со своим другом Дэном Коллинзом Люстиг заказал роскошный номер в отеле Crillon, где останавливались дипломаты. Он сделал поддельные документы, по которым он стал министром Министерства почты и телеграфа. Затем он отправил письма крупнейшим торговцам металлоломом и пригласил их на встречу, на которой рассказал о печальной судьбе Эйфелевой башни, содержание которой стоит больших денег и грозит сносом. Это никому не показалось странным, потому что башня была построена для Всемирной выставки 1889 года и не должна была оставаться в Париже постоянно.
Кроме того, Люстиг завоевал доверие торговцев, свозив их на экскурсию по башне. Затем он устроил так называемый тендер. Однако Люстиг уже заранее решил, что некий Андре Пуассон, который был очень заинтересован в покупке, должен его выиграть. Так и произошло. Обманутый торговец не стал обращаться в полицию. Поэтому уже через месяц Люстиг снова попытался продать Эйфелеву башню. Но новый покупатель сообщил обо всём в полицию, а Люстигу и Коллинзу удалось сбежать.
Обман Аль Капоне
Виктор Люстиг также обманул самого Аль Капоне, которому пообещал разбогатеть, вложив 50 000 долларов в акции. Конечно, он не забыл сказать о своей комиссии. На самом деле Люстиг никуда их не вкладывал, а держал у себя два месяца. Затем он пошел к Аль Капоне, извинился за то, что ничего не заработал, и вернул деньги. Гангстер был впечатлён искренностью Люстига и дал ему пять тысяч комиссионных, как и было задумано мошенником с самого начала.
Он очень ловко избегал арестов, а если его и арестовывали, то каким-то чудом ему постоянно удавалось бежать. Один агент разведки говорил о Люстиге, как неуловимом и сравнивал его с облаком сигаретного дыма.
«Не пей и не хвастайся» — советовал Люстиг
Успешный мошенник даже написал список советов для своих «преемников». Например, он советует им всегда слышать и соглашаться с доводами других. То же самое относится и к религиозным взглядам. «Мы никогда не должны говорить о наших болезнях, напиваться и хвастаться» — советовал он.
Люстиг был задержан в США. Менее чем через месяц после того, как он сбежал из-под стражи. Нью-йоркский судья приговорил его к 20 годам в Алькатрасе. Он отсидел половину срока и умер там от пневмонии.
Источник: www.thevintagenews.com