Знаменитый на всё постсоветское пространство актер Александр Демьяненко обрел всенародную любовь после главной роли в фильме "Операция «Ы» и другие приключения Шурика" (1965) знаменитого режиссера Леонида Гайдая. Однако эта народная любовь и повсеместное признание обернулись личной трагедией как для актера, так и для человека.
Александр вспоминал, что роль Шурика в операции "Ы" далась ему очень легко, ведь в жизни он сам являлся таким же простым и добродушным парнем, а это именно то амплуа, которое хотел видеть режиссер у героя картины. Однако после выхода фильма на экраны Александра стали узнавать абсолютно всё и всюду, называя не иначе, как Шуриком.
Демьяненко многократно признавался, что режиссеры уже не рассматривали его как актера, способного сыграть серьезные роли в их картинах. Им не нужен был представитель жанра "комедии" в серьезных драмах и военном кино. При мимолетном взгляде на Александра в голове тут же возникал незамысловатый белокурый парен Шурик. Одновременно с этими событиями Демьяненко, как человеку скромному и местами застенчивому, тяжело было переносить свалившуюся на него славу. Люди то и дело "тыкали" ему на улице, каждый прохожий считал своим долгом окликнуть его "Эй, Шурик!" или попросить автограф.
1991 год принес актеру звание народного артиста РСФСР, но не принес человеческого счастья.
Несмотря на то, что Александр Демьяненко сыграл более, чем в 70 кинолентах, в памяти миллионов людей он навсегда остался тем самым Шуриком в очках и клетчатой рубашке.
Вот так, казалось бы успешно сыгранная роль в картине известного режиссера, может стать роковой в жизни актера, после которой его лицо невольно будет ассоциироваться с одним единственным образом.